Il y a quelques jours une lectrice “corse”, exilée en Roumanie nous expliquait que dans ce pays tout le monde regrette le communisme, nous en sommes convaincus. Et il n’y a pas que la Roumanie, ce regret est majoritaire et dans certains pays, y compris en Pologne, les gens se sont obstinés un temps à voter pour ceux qui devenus sociaux-démocrates s’affirmaient leurs successeurs. Ils ont été souvent les meilleurs pour se soumettre aux diktats de privatisation de l’UE et à l’installation de l’OTAN… Tout a été fait pour favoriser la montée de l’extrême-droite et pour canaliser les mécontentements derrière les héritiers des fascistes au pouvoir durant la seconde guerre mondiale. La Roumanie est une sorte de cas d’école dans ce domaine. Il faut également noter le rôle de la France partout celle-ci à partir en particulier de Sarkozy a été un des acteurs principaux de cette manière de transformer des nations amies en bases militaires contre la Russie en sacrifiant les peuples, de l’Arménie à la Géorgie, en passant par la Roumanie et la Serbie, avec le cas tragique aujourd’hui du Liban. (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
Stefan Brakus
26 sept.
LA BASE AÉRIENNE DE MIHAIL KOGĂLNICEANU
Situé près de la ville portuaire de Constanța en Roumanie, sur la côte ouest de la mer Noire, l’aéroport international Mihail Kogălniceanu accueille en moyenne environ 150 000 touristes chaque année. Ces visiteurs, roumains et étrangers, arrivent à cet endroit pittoresque pour découvrir et profiter des célèbres plages animées de cette région côtière populaire. Cependant, depuis 1955, un secteur de l’aéroport a servi à une fonction beaucoup moins luxueuse – celle d’une base aérienne militaire, elle-même officiellement nommée le 57ème Base aérienne (plus connue sous le nom de base aérienne Mihail Kogălniceanu) de l’armée de l’air roumaine. C’est aussi le foyer du 572ème Escadron d’hélicoptères. À son tour, depuis 1999, la base aérienne MK a également servi de foyer à une présence étrangère plus permanente – l’armée de l’air des États-Unis, dans le cadre d’une mission permanente de l’OTAN. Bien que la base aérienne MK dispose actuellement d’une force d’environ 4 500 militaires américains, le commandant de la base aérienne est toujours roumain – le commandant Nicolae Crețu. Cela contraste avec une autre grande base militaire de l’OTAN, Camp Bondsteel – située dans la province serbe contestée du Kosovo – qui est sous le contrôle de l’armée américaine. La base aérienne MK de Roumanie abrite également la garnison de l’armée américaine de la mer Noire et le groupe de soutien de l’armée de la mer Noire.
Alors que la base aérienne MK a longtemps été l’une des bases militaires les plus importantes de l’OTAN en Europe, plus tôt cette année, son importance pour l’alliance militaire a considérablement augmenté après le début de la construction à grande échelle sur le site, visant à agrandir la base pour devenir à terme la plus grande base aérienne de l’OTAN en Europe, dépassant la plus grande base aérienne actuelle, la base aérienne de Ramstein, située en Allemagne. On estime qu’une fois achevée, l’agrandissement de la base aérienne MK accueillera plus de 10 000 membres du personnel de l’OTAN, sans compter leurs familles, qui seront également hébergés sur la base aérienne indéfiniment (les plans initiaux prévoyaient que la base accueille à terme plus de 50 000 membres du personnel de l’OTAN). Mais pourquoi exactement l’OTAN agrandit-elle la base aérienne MK maintenant, après avoir servi de plaque tournante majeure de l’activité US-OTAN depuis 25 ans maintenant ? Comme c’est le cas pour la plupart des nouveaux plans de l’OTAN en Europe, il n’y a qu’une seule réponse : la Russie.
À la suite de l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 et du début de la guerre dans le Donbass la même année, les craintes de l’Europe de l’Est et de l’OTAN concernant la possibilité d’une augmentation de l’activité militaire russe en dehors de l’Ukraine ont atteint des niveaux jamais vus depuis la Guerre froide, compte tenu de leur proximité géographique immédiate avec la Russie et ses puissantes forces militaires. Entre 2014 et 2021, les plans de l’OTAN visant à renforcer sa présence en Europe de l’Est, afin de dissuader toute nouvelle action militaire potentielle de la Russie, se sont principalement limités à une simple augmentation du personnel militaire et à des exercices de guerre organisés à grande échelle. Cependant, après son approbation formelle en 2019 par le gouvernement roumain, en 2021, le projet de 2 milliards d’euros visant à agrandir la base aérienne MK a été lancé. En termes de superficie, il a été estimé que la base aérienne MK agrandie sera d’environ 6 900 acres/2 800 hectares, ce qui en fera la plus grande base aérienne de l’OTAN en Europe. Le maintien de son statut de base militaire permanente de l’OTAN a également été assuré.
Il convient toutefois de noter que si l’agrandissement de la base aérienne MK s’avérera être une étape majeure vers le renforcement de la présence de l’OTAN en Roumanie et en Europe du Sud-Est et de l’Est en général, il faut également tenir compte du fait que le projet d’expansion actuel a été divisé en quatre phases distinctes, qui doivent être achevées collectivement d’ici environ 20 ans. Cela signifie que l’agrandissement de la base aérienne MK ne sera probablement pas achevé avant 2044 environ. À l’heure actuelle, il est extrêmement difficile de savoir si l’OTAN et la Russie seront déjà entrées dans un état de conflit ouvert avant cette date, si cette guerre sera même gagnée par l’OTAN ou la Russie, ou si le paysage géopolitique et géostratégique global du monde permettra même à la base aérienne MK de remplir son objectif initial pour l’OTAN d’ici les années 2040.
Comme on pouvait s’y attendre, l’expansion de la base aérienne MK n’a pas été ignorée par la Russie. En mars, les responsables russes ont clairement indiqué qu’ils considéraient l’expansion de la base aérienne MK comme une menace pour la Russie. À leur tour, certains responsables russes ont également exprimé des sentiments et une rhétorique qui ne peuvent être interprétés que comme des menaces directes contre la Roumanie. Andreï Klimov, vice-président de la commission des affaires étrangères du Conseil de la Fédération [russe], a déclaré que l’agrandissement de la base aérienne MK est une « menace pour Bucarest », et a même directement menacé la Roumanie en déclarant que la base aérienne sera « plus susceptible d’être parmi les premières cibles des frappes de représailles ». L’implication des menaces de Klimov, cependant, à travers l’utilisation du mot « représailles » – est que la Russie ne frapperait la base aérienne MK que si l’OTAN attaquait d’abord la Russie. Cependant, même les implications peuvent être très dangereuses, surtout si elles proviennent de la bouche de responsables de l’État aussi importants et de haut rang que Klimov
Le facteur russe dans l’expansion de la base aérienne MK est connu et rendu public depuis longtemps par le gouvernement et les forces armées roumaines. S’adressant à la télévision roumaine plus tôt cette année, l’expert et analyste géopolitique Dorin Popescu a déclaré que la base aérienne MK deviendra « la structure militaire permanente la plus importante de l’OTAN dans le voisinage immédiat du conflit en Ukraine… » Cette déclaration est importante, car il est généralement admis que les bases les plus importantes de l’OTAN autour des frontières de l’Ukraine se trouvent dans les États baltes – l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie – mais si la Roumanie doit vraiment devenir le pays hôte de la nouvelle plus grande base militaire de l’OTAN en Europe, son importance géostratégique et militaire augmentera considérablement pour l’OTAN et la Russie. L’OTAN – et, par extension, l’Ukraine – verra l’extension de la base aérienne MK comme une rampe de lancement cruciale pour les avions de reconnaissance de l’OTAN menant des opérations autour de la région de la mer Noire et à proximité des espaces aériens de l’Ukraine et de la Russie, à l’appui de la sécurité de l’OTAN et de l’Ukraine. À son tour, la Russie considérera l’expansion de la base aérienne MK comme une nouvelle menace de l’OTAN pour ses propres ambitions militaires et géostratégiques en Ukraine (et, potentiellement, au-delà), car une telle expansion d’une base aérienne de l’OTAN si proche des frontières (maritimes) russes signifierait également très probablement une augmentation significative des missions de reconnaissance aérienne de l’OTAN et la présence de drones et d’avions pilotés de l’OTAN au-dessus de la mer Noire, y compris le territoire maritime de la Russie. Il convient également de noter que la Roumanie dispose d’un espace maritime d’environ 30 000 kilomètres carrés dans la mer Noire. En fin de compte, l’une des plus grandes préoccupations de la Russie concernant l’expansion de la base aérienne MK est la présence présumée d’avions de chasse F-16 pilotés par l’Ukraine, décollant de bases aériennes situées dans des États membres de l’OTAN – comme la Roumanie – pour des opérations de combat contre les forces russes en Ukraine et dans les cinq régions annexées par la Russie que sont la Crimée, Kherson, Zaporozhye, Donetsk et Lougansk. Il y a également eu beaucoup de soupçons sur le fait que de telles opérations de combat aéroportées ukrainiennes à partir de bases aériennes de l’OTAN telles que la base aérienne MK pourraient également avoir lieu dans le ciel au-dessus du territoire russe d’avant-guerre. Il y a également eu des inquiétudes et des craintes à la fois en Russie et parmi les militants anti-guerre en Occident que les pilotes de l’OTAN pourraient même piloter des F-16 depuis le territoire de l’OTAN eux-mêmes, au nom de l’Ukraine, pour prendre part à des opérations de combat contre les forces russes, amenant ainsi l’OTAN et la Russie à un conflit ouvert, si un tel scénario devait se produire (ou confirmé, si de telles choses ont déjà eu lieu, en dehors de la connaissance publique).
LE RISQUE D’UNE GUERRE ENTRE L’OTAN ET LA RUSSIE
S’adressant à l’agence de presse Euractiv plus tôt cette année, le colonel Corneliu Pavel, chef du bureau de presse du ministère roumain de la Défense nationale, a développé le rôle que joue la Roumanie dans la guerre par procuration entre l’OTAN et la Russie qu’est le conflit en Ukraine :
La Roumanie a démontré ces dernières années qu’elle était également un fournisseur de sécurité pour les alliés de l’OTAN. Les changements dans l’architecture de sécurité de la mer Noire ont été visibles… C’est une région en proie à des conflits générés par la Fédération de Russie. La situation en matière de sécurité est très instable. Les mines marines ont dérivé et peuvent dériver à tout moment. Jusqu’à présent, 97 mines marines ont été détruites et les forces navales roumaines en ont détruit cinq…
Bien que l’on puisse se demander si la Russie a délibérément largué des mines marines dans la mer Noire dans le but de les faire dériver dans les eaux territoriales de l’OTAN et d’endommager potentiellement les navires de l’OTAN en conséquence, ce qui ne peut être contesté, c’est que l’OTAN a effectivement le droit de détruire tout armement et équipement militaire étranger qui viole son territoire maritime et son espace aérien. Comme pour les mines marines dans la mer Noire, il y a eu plusieurs cas de missiles et de drones russes qui ont survolé (bien que très brièvement) ou même frappé le territoire de l’OTAN. Plus précisément, les missiles russes ont déjà – encore une fois, très brièvement – violé l’espace aérien polonais lors d’attaques aéroportées contre des villes de l’ouest de l’Ukraine, comme Lviv, et des missiles et des drones russes ont déjà – et accidentellement – frappé le côté roumain de la frontière entre la Roumanie et l’Ukraine. Comme prévu, de tels incidents ont suscité de nombreux débats entre les responsables et les militants ukrainiens et occidentaux sur la question de savoir si l’OTAN devrait ou non déclencher l’article 5, à la suite de ces violations – accidentelles ou non – du territoire de l’OTAN. Selon l’article 5, les États membres de l’OTAN ont le droit de prendre des mesures militaires contre tout État qui attaque un État membre de l’OTAN, dans le cadre de la charte de sécurité collective de l’alliance – « une attaque contre l’un est une attaque contre tous ». L’article 5 n’a été déclenché qu’une seule fois, à la suite des attentats du 11 septembre 2001 contre les États-Unis. Cependant, dans le cas de missiles et de drones russes violant brièvement l’espace aérien de l’OTAN, ou même frappant accidentellement le territoire de l’OTAN, il a été avancé que ces incidents ne sont tout simplement pas assez graves pour justifier une action militaire collective de l’OTAN contre la Russie, car ces incidents sont soit de nature accidentelle, soit ne menacent tout simplement pas assez l’alliance pour justifier de déclencher un conflit ouvert avec la Russie et de risquer le début d’une troisième guerre mondiale, mettant ainsi des millions de vies en danger.
Il existe également en Roumanie une infrastructure de l’OTAN qui assure la formation des troupes au sol et même des pilotes ukrainiens, ainsi que des stagiaires d’autres États membres de l’OTAN. Depuis l’invasion russe de l’Ukraine le 24 février 2022, un nombre important de militaires ukrainiens ont été formés par des instructeurs de l’OTAN roumains et étrangers dans divers centres et sites de formation à travers la Roumanie. En novembre 2023, le Centre européen de formation des pilotes de F-16 a été mise en place au sein de l’armée de l’air roumaine la 86ème Base aérienne, près de la ville de Fetești dans le département de Ialomița dans le sud-est de la Roumanie. C’est particulièrement préoccupant pour la Russie, car l’Ukraine souhaite depuis longtemps de nombreux avions de combat F-16 des pays occidentaux, afin de renforcer la présence de l’armée de l’air ukrainienne dans le ciel, qui est actuellement dominée par l’armée de l’air russe, beaucoup plus grande et plus forte. Nous avons déjà parlé dans cet article de l’utilisation de pilotes ukrainiens – et, potentiellement, de l’OTAN – pilotant des F-16 dans des opérations de combat au-dessus de l’Ukraine et derrière les lignes russes d’avant-guerre, mais une autre chose qui préoccupe à la fois la Russie et l’OTAN est le risque que la Russie décide qu’en autorisant les F-16 à décoller des bases aériennes de l’OTAN pour des opérations de combat contre les forces russes, cela signifie également que l’OTAN est effectivement devenue un participant direct à la guerre russo-ukrainienne et, en tant que tel, même les sites militaires de l’OTAN au-delà des frontières de l’Ukraine pourraient être considérés comme des cibles légitimes pour de futures attaques russes. Comme on pouvait s’en douter, il s’agit d’un scénario extrêmement dangereux, car il signifierait inévitablement que la Russie et l’OTAN finiraient par entrer en conflit ouvert l’une contre l’autre, ce qui pourrait même conduire au déclenchement d’une troisième guerre mondiale, risquant la vie de millions de personnes à travers l’Europe, et même au-delà, si d’autres théâtres de guerre à travers le monde s’ouvraient à leur tour.
LES CAPACITÉS MILITAIRES DE LA ROUMANIE ET SON RÔLE AU SEIN DE L’OTAN
En cas de guerre de quelque nature que ce soit – et pas seulement de la Russie – le personnel étranger de l’OTAN en Roumanie est d’environ 5 000, y compris le personnel militaire d’États membres tels que les États-Unis, l’Espagne, la France et la Pologne. En ce qui concerne les forces armées roumaines, le nombre de militaires actifs est d’environ 72 000, avec des réservistes à hauteur d’environ 55 000. Cependant, si la Roumanie devait finir par participer à une guerre de quelque nature que ce soit qui pourrait potentiellement mettre en danger le statut d’État de la Roumanie, le nombre de militaires potentiels combattant pour la Roumanie dans une telle guerre pourrait s’élever à 11 000 000, dans les trois branches des forces armées roumaines – l’armée, la marine et l’armée de l’air. Si l’on tient compte du fait que la population totale de la Roumanie s’élève à environ 20 000 000 de personnes, le fait que plus de la moitié de la population nationale soit mobilisée pour mener une guerre – armée d’armes et d’équipements modernes de l’OTAN – est une probabilité qui ne devrait être écartée par aucune faction qui pourrait potentiellement finir par avoir la Roumanie comme adversaire en temps de guerre. Il y a aussi le facteur psychologique, car le sentiment patriotique en Roumanie est extrêmement élevé – comme chez les Ukrainiens et les Russes – et compte tenu de l’histoire militaire de la Roumanie pendant la Seconde Guerre mondiale en combattant à la fois les Ukrainiens et les Russes, lorsque ces deux derniers faisaient partie de l’Union soviétique, la mémoire nationale sert également de facteur psychologique puissant qui jouera sans aucun doute un rôle dans tout scénario potentiel où la Roumanie et la Russie entrent en jeu conflit une fois de plus.
En termes d’armement et d’équipement navals, la marine roumaine dispose en service actif de 1 sous-marin, 3 frégates, 4 corvettes, 3 corvettes lance-missiles, 3 embarcations d’attaque rapide, 6 navires de guerre des mines, 3 monitors fluviaux, 5 canonnières et 14 patrouilleurs. En termes d’armement et d’équipement de l’armée de l’air, l’armée de l’air roumaine dispose en service actif de 26 avions de combat F-16, 2 avions de reconnaissance Antonov An-30, 1 Antonov An-26, 7 C-27J Spartans, 8 C-130 Hercules et 57 hélicoptères IAR 330 (22 utilisés comme hélicoptères de combat).
Comme nous pouvons le voir, la Roumanie à elle seule est assez bien préparée au conflit, en termes de main-d’œuvre, d’armement et d’équipement, et sa position géographique avec la mer Noire à l’est et d’autres alliés de l’OTAN au sud et au nord (la Serbie à l’ouest n’est pas un État membre de l’OTAN) rend la Roumanie tout à fait capable d’établir des défenses efficaces si la guerre venait à ses frontières. Le fait que la Roumanie soit également membre de l’OTAN signifie également qu’elle dispose d’un large soutien allié. En raison de ces nombreux facteurs, la Roumanie à elle seule – et pas seulement en tant que membre de l’OTAN – n’est certainement pas un pays à sous-estimer militairement. Contrairement à l’Ukraine, qui, avant 2014, était très sous-développée militairement et n’a commencé à moderniser ses propres forces armées (en grande partie grâce à l’aide occidentale) qu’après l’annexion de la Crimée par la Russie, la Roumanie a eu 20 ans en tant qu’État membre de l’OTAN, depuis son adhésion à l’alliance en 2004, pour améliorer et moderniser ses propres forces armées et a actuellement le temps d’améliorer encore son état de préparation militaire, face au potentiel toujours présent d’un conflit contre la Russie. En fin de compte, cependant, la Roumanie n’est pas la seule à bénéficier de ces développements. L’OTAN dans son ensemble bénéficiera d’une base d’opérations dans un État membre qui borde directement l’Ukraine et la Russie. La Finlande, l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Pologne offrent déjà des positions géographiques et géostratégiques fortes pour les déploiements de l’OTAN via la terre, tandis que la Roumanie, la Bulgarie et la Turquie fournissent de telles positions à l’OTAN via la mer Noire. Cela permettra à l’OTAN de mobiliser rapidement et efficacement ses forces en cas d’escalade militaire avec la Russie, ainsi que de fournir à la Roumanie des garanties de sécurité bien plus fortes que celles que l’alliance ne pourrait jamais fournir à l’Ukraine, cette dernière n’étant pas un État membre de l’OTAN.
Comme mentionné précédemment, cependant, le fait d’être membre de l’OTAN ne signifie pas automatiquement que la Roumanie est entièrement protégée contre tout conflit avec la Russie. En raison des niveaux croissants de soutien militaire à l’Ukraine – qui comprennent également l’autorisation susmentionnée des F-16 pilotés par l’Ukraine de décoller de bases aériennes dans les États membres de l’OTAN et la présence de drones de reconnaissance de l’OTAN au-dessus de la mer Noire – la Russie n’exclura pas la possibilité de frapper la Roumanie en cas d’affrontement militaire entre les deux nations. Avec le problème existant des missiles et des drones russes frappant accidentellement le territoire roumain, associé à la question en cours de la région non reconnue à majorité russe de Transnistrie en Moldavie – elle-même confrontée à des appels publics croissants à la réunification avec la Roumanie – il y a plusieurs facteurs existants qui pourraient très bien conduire la Roumanie une fois contre la lutte contre la Russie dans un conflit ouvert, si les tendances géopolitiques actuelles se maintiennent.
En fin de compte, cependant, pour l’instant, tout ce que la Roumanie et l’OTAN peuvent faire, c’est regarder et attendre, alors que les défenses ukrainiennes continuent de s’effondrer lentement et que les forces russes continuent d’augmenter la vitesse et l’intensité de leurs offensives non seulement dans le Donbass, mais peut-être bientôt aussi dans les régions de Zaporozhye et de Kherson, si l’on en croit les rumeurs actuelles. Pour la Roumanie, le contrôle total de la Russie sur Kherson comporte en particulier la possibilité très réelle et probable que les régions ukrainiennes de Mykolaïv et d’Odessa – et, à leur tour, l’île aux Serpents une fois de plus – soient également attaquées par la Russie, amenant la guerre russo-ukrainienne, littéralement, aux frontières de la Roumanie et de l’OTAN elle-même. Dans l’état actuel des choses, cependant, la Russie ne semble montrer aucun signe de ralentissement ou d’affaiblissement, ce qui devrait rappeler à l’OTAN dans son ensemble de ne pas sous-estimer la puissance de la Russie lorsqu’elle passe à l’offensive, quelle que soit la distance qui semble se trouver entre la guerre et les frontières de l’OTAN à l’heure actuelle.
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