Ce qui se passe en Allemagne de l’est et qui paraît plus tranché que partout ailleurs à cause de l’histoire, celle du nazisme, celle de la RDA est symptomatique de la profondeur de la colère ouvrière, du refus de la guerre et de l’incapacité des “démocraties” d’y répondre. Wagenknecht a le mérite du réalisme mais comme les communistes européens les plus sensés elle peine à définir une perspective qui ne soit pas simplement réactionnaire à tous les sens du terme… La conviction que nous portons ici est que cette perspective est de prendre place dans ce monde multipolaire en inventantles bases d’une coopération mondiale à partir de l’aspiration de nos peuples à exister au sens plein du terme, pas seulement survivre exister en particulier la jeunesse… Mais déjà dans cette analyse d’une résistance, il y a l’essentiel, le refus de la guerre ce qui fait si dramatiquement défaut à la gauche française.Le mérite de l’article de cet américain qui a pris la peine de connaitre l’ex-RDA au lieu de se contenter des clichés c’est de défendre la complexité du vote et l’élimination de fait (nous n’en sommes pas loin en France) de la “gauche” post fin de l’URSS et son alignement sur le “vainqueur” apparent l’impérialisme occidental et sa “mondialisation”, désormais nous sommes en pleine confusion et l’urgence n’est-il pas de réfléchir à quelles “réformes” permettront à ces societes occidentales en crise profonde de prticiper au processus de transformation geopolitique pour créer un avenir dans lequel la démocratie, l’intervention populaire ait un sens concret et d’espérance. (noteet traduction de danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
Alors que les partis populistes se développent dans l’est du pays, la coalition au pouvoir trébuche et le spectre politique traditionnel est brouillé.Par Alec MacGillis11 septembre 2024
Photographie de Sean Gallup / Getty
Au début de ce mois-ci, le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD) a organisé une célébration de la victoire dans un restaurant d’Erfurt, la capitale de l’État de Thuringe. C’était une affaire strictement privée. Le Parti avait interdit à certains organes de presse d’y assister, ce qui a déclenché une contestation judiciaire. Malgré une décision selon laquelle les organisations devaient être autorisées à entrer, l’AfD, invoquant des problèmes d’espace, a alors étendu l’interdiction à tous les médias. Les équipes de télévision étaient donc devant, sous la surveillance des gardes de sécurité. Une forte présence policière a tenu le public encore plus éloigné – des centaines de manifestants étaient rassemblés près du bâtiment législatif de l’État, à plus d’un demi-kilomètre. « N’avons-nous rien appris notre histoire ? N’avons-nous pas toujours dit : ‘Plus jamais ça’ ? », a demandé un membre d’Omas gegen Rechts (Mamies contre la droite), un groupe national anti-AfD. « Eh bien, ‘Plus jamais ça’, c’est maintenant. »
Au bout d’un moment, Stephan Brandner est sorti du restaurant. Brandner représente la Thuringe au Bundestag, le parlement national, et il est un des trois porte-parole fédéraux adjoints du parti. Il est tailé pour le rôle d’homme de paille non menaçant : avec ses lunettes à monture fine, son blazer bleu, son jean baggy et ses manières affables, il aurait pu être à l’organisateur d’une collecte de fonds pour George W. Bush en 2004 à Charlotte. Seule sa petite épinglette indiquait où nous nous trouvions: « Der Osten Machts ! » (« L’Est le fait ! »)
Ce jour-là, l’Est l’avait effectivement fait. Dans chacun’e des interviews, Brandner s’est vanté de la performance du Parti. En Thuringe, il avait obtenu environ un tiers des voix, c’était la première fois qu’il obtenait le score le plus élevé lors d’une élection régionale. Dans l’État voisin de Saxe, il avait fait presque aussi bien, obtenant environ 30 % des voix, juste derrière l’Union chrétienne-démocrate de centre-droit. (L’AfD a toujours eu une base plus forte dans les régions orientales du pays que dans l’ouest, mais jamais auparavant à un tel niveau.) Ces résultats, a déclaré Brandner, étaient un camouflet à l’effort de plusieurs années pour présenter le Parti comme faisant partie d’une frange radicale, désigné comme infréquentable par les autres partis pour le tenir à l’écart des coalitions gouvernementales, à la détermination de l’agence de sécurité de l’État selon laquelle les branches du Parti en Thuringe et en Saxe étaient si extrêmes qu’elles nécessitaient une surveillance. « Cette fable de l’extrémiste de droite », a déclaré Brandner, « beaucoup en Thuringe l’ont pris pour ce qu’elle était. » Il a poursuivi : « Nous sommes le parti démocratique et la force démocratique en Thuringe. »
Il n’était pas difficile d’imaginer les gros titres qui, à ce moment-là, faisaient déjà le tour du monde, chargés d’une sombre association historique : un parti d’extrême droite triomphe, une fois de plus, en Allemagne. L’AfD, née en 2013 en opposition aux renflouements des autres membres de l’Union européenne après la crise financière, a rapidement évolué pour se concentrer sur la résistance à l’afflux de migrants qui a commencé il y a près de dix ans, avec des connotations souvent nationalistes et racistes. La victoire du Parti est arrivée « le jour du 85e anniversaire de l’invasion de la Pologne par l’Allemagne nazie », a écrit un chroniqueur dans le Financial Times.
Mais j’avais passé suffisamment de jours en Thuringe avant les élections, et assez de temps en Saxe plusieurs années plus tôt, pour que je sache que l’histoire était plus compliquée que ça. Ce qui s’est passé en Allemagne, en particulier dans les États de l’ancienne Allemagne de l’Est, mais aussi ailleurs, est une fracture institutionnelle généralisée accélérée par les tensions de ces dernières années : la pandémie de COVID, l’afflux continu de migrants et de réfugiés, l’invasion russe de l’Ukraine.
Lors de mon dernier reportage en Allemagne, fin 2021, il semblait que le pays pourrait bien être en mesure de gérer les deux premiers de ces facteurs de stress. Un nouveau gouvernement est arrivé au pouvoir cet automne-là, avec Olaf Scholz, des sociaux-démocrates de centre-gauche, installé comme chancelier en coalition avec les Verts et les démocrates libéraux pro-entreprises. Il y avait des photos heureuses du triumvirat des « feux tricolores », ainsi nommés d’après les couleurs de leur parti, et des discussions sur un miracle économique à naître de plans ambitieux pour une transition vers les énergies renouvelables.
Puis est arrivée la guerre en Ukraine et la flambée des prix de l’énergie et des dépenses militaires qui en a résulté, et aujourd’hui, cette coalition trébuche gravement ayant en perspective les élections fédérales de l’année prochaine dans un contexte de sentiment de fracture nationale. Les trains sont en retard, les fabricants ferment des usines, les enfants n’apprennent pas, les médecins quittent la profession. On parle d’une démoralisation plus large, d’une sorte de « démission silencieuse » – les Allemands, autrefois si fiers de leur éthique de travail, consacrent maintenant moins d’heures en moyenne que leurs homologues de la plupart des autres pays riches.
Les récentes élections ont mis à nu à quel point la situation est aujourd’hui désastreuse pour la coalition des feux tricolores : en Thuringe, les Démocrates liberaux et les Verts n’ont pas réussi à atteindre le seuil de cinq pour cent nécessaire pour obtenir des sièges ; les sociaux-démocrates ont à peine percé. En d’autres termes, dans un État d’un peu plus de deux millions d’habitants, au cœur géographique du pays, les trois partis au pouvoir existeront à peine.
L’ordre ancien s’effondre, et l’AfD n’en est pas le seul bénéficiaire. Aussi révélateur que son triomphe a été le début courageux d’un parti fondé par Sahra Wagenknecht, une gauchiste de longue date et ancienne communiste qui a abandonné ses camarades pour proposer un nouveau et puissant mélange de politiques de tout le spectre politique traditionnel : des demandes de justice économique aux côtés de railleries anti-woke et des appels à des limites de migrants et à des négociations de paix avec la Russie.
La dynamique rappelait ce que j’avais observé lors d’un reportage sur la montée de Donald Trump dans le Midwest américain en 2016 – surtout, la déconnexion entre les électeurs des endroits laissés pour compte et les gagnants très instruits de la métropole. Ce qui distingue la situation en Allemagne, en plus du contexte historique sombre, c’est la multiplicité et la transparence de la rupture. Aux États-Unis, le décalage régional croissant a été aplani sous le poids du culte de la personnalité de Trump, obscurcissant le réalignement en cours dans les deux principaux partis. Mais, dans un système parlementaire multipartite comme celui de l’Allemagne, les divisions et les tensions sont plus faciles à discerner. Ils sont à l’air libre, les stries d’une démocratie occidentale sont sous pression.
En Thuringe, les contradictions de l’Allemagne sont particulièrement denses. C’est la région où Martin Luther a traduit le Nouveau Testament en allemand dans son refuge au château de la Wartburg ; c’est là que se sont produits Goethe, Schiller et l’étonnant groupe romantique d’Iéna, notamment Schlegel, Schelling et Fichte. Sur les collines au-dessus du Weimer de Goethe se trouve le camp de concentration de Buchenwald ; à Erfurt, Topf & Fils fabriquait des fours et des systèmes de ventilation de chambres à gaz pour les camps de la mort. Toujours à Erfurt, en décembre 1989, des citoyens courageux ont été les premiers en Allemagne de l’Est à exiger que la Stasi cesse de détruire ses dossiers.
Aujourd’hui, la Thuringe abrite également l’une des figures les plus notoires de l’AfD, Björn Höcke, qui dirige le parti à la législature du Land et a récemment comparu devant les tribunaux pour contester les accusations, qu’il nie, d’avoir délibérément utilisé un slogan nazi, « Alles für Deutschland ». Dans un parti où certains dirigeants apparaissent comme conventionnels et technocratiques, Höcke, professeur d’histoire de formation, se distingue par sa volonté de flirter avec le genre de rhétorique nationaliste et de style charismatique qui ont déclenché des sonnettes d’alarme en Allemagne.
Quatre jours avant les élections, je suis arrivé à Zella-Mehlis, une ville de moins de quinze mille habitants dans les collines, à une heure au sud d’Erfurt, dans l’espoir d’attraper Thomas Luhn, un candidat de l’AfD qui y faisait campagne. Je l’ai trouvé en train de poser maladroitement pour un photographe, qui avait placé Luhn, un homme de cinquante-six ans chauve et mélancolique, debout de profil devant une toile de fond de l’AfD. « Donnez-nous quelque chose de tourné vers l’avenir ! », l’a cajolé le photographe.
Luhn m’a exhorté à prendre une copie du programme du parti de l’État, qui faisait plus de cent quarante pages et allait bien au-delà des restrictions aux migrants pour inclure des propositions sur la réduction des coûts de l’énergie, l’équilibre budgétaire, la protection du paysage de Thuringe et la promotion du « tourisme près de chez soi ». Luhn a insisté : « Nous sommes un parti de droite, pas un parti d’extrême droite. » Il souhaitait que la législature de l’État puisse fonctionner comme le gouvernement de la ville voisine de Suhl, dont il fait partie, et où les chrétiens-démocrates et les membres de l’AfD coopèrent sur des questions locales, telles que les services sociaux et le développement économique. « Travailler ensemble comme ça, cela devrait être une exigence », a-t-il déclaré.
Je l’ai interrogé sur l’histoire qui avait dominé l’actualité, l’arrestation d’un Syrien de vingt-six ans à la suite d’un carnage au couteau qui a tué trois personnes et en a blessé huit autres dans la ville de Solingen, dans l’ouest du pays, le 23 août. Il s’est opposé, disant qu’il ne voulait pas être perçu comme capitalisant sur une tragédie. (En revanche, la co-dirigeante nationale du Parti, Alice Weidel, avait appelé à une interdiction immédiate de l’immigration et de la naturalisation pendant au moins cinq ans après l’attaque.) J’ai abordé le sujet d’une autre manière : que pensait-il de l’argument selon lequel l’Allemagne, et en particulier l’Est sous-peuplé, devrait accueillir de nouveaux arrivants pour compenser les pénuries de main-d’œuvre ? (Six millions de personnes ont émigré en Allemagne entre 2013 et 2022 ; près d’un habitant sur cinq est désormais né à l’étranger, une proportion plus élevée qu’aux États-Unis.)
Il le contesta avec empressement. « Nous avons besoin que les gens viennent ici, bien sûr, mais le gouvernement mélange l’asile et l’immigration qualifiée dans un seul pot », a-t-il déclaré. « Ils laissent entrer les gens à l’aveuglette, les gens qui demandent l’asile pour traverser la frontière, et ils appellent cela de la « main-d’œuvre qualifiée ». Il a poursuivi : « J’ai souvent été dans les pays arabes, et j’ai dû suivre les lois et les protocoles, et quand les gens viennent ici, ils doivent faire de même. Tous ceux qui enfreignent la loi ont perdu leur droit d’être ici. Ce qui n’a pas été dit, c’est que les États de l’Est où l’AfD est le plus fort ont également des taux d’immigration beaucoup plus faibles que presque partout ailleurs dans le pays.
Je lui ai demandé pourquoi son parti était particulièrement fort en Thuringe, et il s’est encore plus animé lorsqu’il a invoqué le chef du parti dans le Land : « Björn Höcke est un homme si fort – il est, à mon avis, l’un des plus grands politiciens que ce pays ait jamais vu et verra jamais. » Il a concédé que Höcke était, même pour certains collègues conservateurs, une « question de goût », en partie parce qu’il avait été « diabolisé » par des médias qui parcouraient chacune de ses déclarations à la recherche d’échos du Troisième Reich. (Une fois, Höcke a mis fin à une interview prématurément après que le diffuseur ait montré des clips de législateurs de l’AfD incapables de faire la distinction entre les citations de Höcke et d’Hitler.) Mais Luhn s’est fait sa propre opinion à son sujet, tout comme les électeurs, a-t-il dit, qui ne considèrent plus comme des arbitres fiables les partis établis ou les médias d’information enclins à les dorloter. « Nous avons du bon sens et nous avons le sens de la justice », a-t-il déclaré.
Peu de temps après, je suis tombé dans une conversation avec un électricien à la retraite qui attendait pendant que sa fille déposait les retours vers Amazon au bureau de poste. Il penchait pour l’AfD. « Quelque chose doit se produire », a-t-il déclaré. « Ça ne peut pas continuer comme ça. » Dans quel sens ? « L’Allemagne doit rester allemande », a-t-il déclaré. « Pas tant d’étrangers. Il y en a tout simplement trop. Vous voyez des retraités allemands fouiller les poubelles à la recherche de bouteilles vides, et pourtant ces autres viennent dans le pays et prennent tout. Cela ne me semble pas juste.
À vingt-cinq kilomètres de là, à Meiningen, j’ai rencontré une éducatrice à la retraite, Isa Zienert. Elle était sur la place de la ville avec sa petite-fille, qui mangeait des glaces. Zienert a déclaré qu’elle n’avait aucun problème avec l’immigration en provenance d’Afrique, mais qu’elle était dérangée par les réfugiés ukrainiens, qui recevaient un soutien financier important sans poser de questions. « Ils se portent bien », a-t-elle dit, tandis que les Allemands qui demandent de l’aide « doivent encore remplir tous les formulaires. En tant qu’Allemands, nous sommes oubliés. Mais elle ne votait pas pour l’AfD. Elle avait l’habitude de voter pour les sociaux-démocrates, et maintenant elle penchait pour le nouveau parti de Wagenknecht, l’Alliance Sahra Wagenknecht (BSW). « Il y a du vrai dans ce qu’elle dit », m’a-t-elle dit.
Le lendemain, j’arrivai à Erfurt pour le rassemblement de Wagenknecht. En route, j’ai rencontré une femme âgée nommée Heidrun Atlung, qui avait travaillé chez un fabricant de machines à écrire jusqu’à sa fermeture, avec tant d’autres employeurs de l’Est, après la réunification. Puis elle est devenue femme de ménage. Elle soutenait depuis longtemps Die Linke, issu du Parti communiste est-allemand. Wagenknecht s’était séparé de Die Linke en octobre dernier, le présentant comme otage de l’activisme woke, et maintenant Atlung, qui estimait que Wagenknecht était « plus pour le travailleur », l’avait choisie . Atlung aimait son discours sur les retraites, car il était injuste que les retraités de l’Est aient moins de revenus. Elle aimait son appel à la fin de la guerre. Et si cela permettait à Vladimir Poutine de conserver le territoire qu’il avait déjà gagné ? « Das ist mir eigentlich egal », a-t-elle dit. (« Je m’en fiche vraiment. ») Quant aux migrants, a-t-elle dit, « ils doivent se comporter correctement ». Avec de telles positions, j’ai demandé, pourquoi pas l’AfD ? « Je ne voterais jamais pour eux », a-t-elle déclaré. « On ne peut pas faire ça. » L’appel de Wagenknecht, en clair : un populisme pur et dur, sans stigmatisation.
J’ai trouvé le rassemblement sur la place près de la cathédrale principale de la ville. Un bon millier de personnes y étaient rassemblées. De grandes pancartes sur des camions capturaient deux des principales plates-formes de Wagenknecht : la neutralité et l’anti-wokeisme. « Diplomatie statt Kriegstreiberei » (« La diplomatie au lieu de la guerre »), pouvait-on lire dans l’un d’eux. « Rechnen statt Gendern » (« L’arithmétique au lieu des genres »), lisait l’autre.
Après les discours préliminaires des candidats locaux, Wagenknecht a émergé. Elle est grande et posée, âgée de cinquante-cinq ans, avec un port droit et placide qui, avec ses robes élégantes, ses bijoux classiques et une coiffure qu’un journal a qualifiée de « Rosa Luxemburg », évoque une époque antérieure – la noblesse de la fin des Romanov, peut-être. Fille d’un père iranien et d’une mère allemande, Wagenknecht a grandi en Allemagne de l’Est, a rejoint le Parti communiste à dix-neuf ans, peu avant l’effondrement du régime, et a obtenu un doctorat en économie. Elle vit aujourd’hui dans l’État de la Sarre, à l’ouest, avec son mari, l’ancien dirigeant social-démocrate Oskar Lafontaine, âgé de quatre-vingts ans.
Je connaissais sa réputation de communicatrice assurée et imperturbable, affinée par des années de combats dans des talk-shows télévisés ; Quelqu’un qui a donné son nom à tout un parti ne manquait évidemment pas de confiance en soi. Mais j’ai quand même été frappé par la maîtrise avec laquelle elle a traversé quarante-cinq minutes d’oratoire populiste soigneusement acéré. Alors que Höcke parle avec des tons enflés que beaucoup d’Allemands trouvent déconcertants et familiers, Wagenknecht reste dans un registre plus contrôlé alors qu’elle défend son cas. Les élites, a-t-elle dit, croient que « c’est une trahison de la démocratie quand les gens votent mal. Je dois dire que non. C’est une trahison de la démocratie que le gouvernement berlinois ignore les souhaits de la population pendant des années.
L’une après l’autre, elle a énuméré les figures désormais impopulaires du gouvernement national, les dépeignant comme des cosmopolites déconnectés de la réalité qui n’avaient aucune idée de ce dont le peuple allemand avait vraiment besoin ou de sa façon de vivre réellement. Elle a réservé un mépris particulier à Robert Habeck, un leader ambitieux du parti des Verts, dont la proposition d’interdire presque complètement l’installation de nouveaux systèmes de chauffage au gaz et au mazout a provoqué l’un des plus grands revers du gouvernement après que l’opposition croissante au coût a sabordé le plan. « M. Habeck est d’avis que la plupart des gens vivent comme ses amis dans leur bulle branchée de la grande ville de Berlin, où la vie consiste peut-être vraiment à choisir entre des macchiatos au lait d’avoine, des vélos-cargos et des magasins bio », a-t-elle déclaré. « Un politicien devrait savoir que la grande majorité des gens dans le pays ne se lèvent pas le matin et ne se disent pas : est-ce que je vais être une personne vertueuse aujourd’hui et aller à l’épicerie bio, ou est-ce que je vais chez Aldi ? »
Elle s’est moquée du gouvernement pour avoir rejeté le gaz bon marché qui provenait autrefois de la Russie par oléoduc, tout en acceptant du gaz russe beaucoup plus cher qui arrive par des routes détournées sur des pétroliers L.N.G., ou le gaz américain produit par fracturation. Elle a embroché un autre dirigeant des Verts, qui, dans une interview, avait largement surestimé le montant de la pension moyenne allemande. Elle déplorait les écoles où l’écriture n’était plus enseignée correctement. Elle a frappé le ministre fédéral de la Santé, qui avait, selon elle, fait pression pour des mesures excessives d’atténuation de la COVID, mais qui présidait maintenant à la fermeture des hôpitaux des petites villes.
Elle a fait directement référence à l’attaque de Solingen. « Les gens continuent d’être assassinés par des gens qui n’ont plus le droit d’être dans le pays », a-t-elle déclaré. « Quand les gens ont peur de se déplacer en toute sécurité… Et puis sont venues les guerres. Sur le Moyen-Orient, elle a dénoncé l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, mais aussi la « guerre brutale contre le peuple de Gaza ». Sur l’Ukraine, elle a qualifié Poutine de hors-la-loi, mais a ridiculisé l’idée avancée par les partis au pouvoir et les alliés de l’Allemagne selon laquelle on ne pouvait pas négocier avec lui parce qu’il avait commencé la guerre. « Le gouvernement a-t-il rompu les pourparlers avec les États-Unis lorsqu’il a commencé ses guerres ? », a-t-elle demandé. La foule a alors peut-être donné ses acclamations les plus fortes.
Elle n’a pas cité une seule fois l’AfD, mais la concurrence est évidente. J’ai repensé à ce que Luhn, le candidat de l’AfD, avait dit lorsque j’avais posé des questions à son sujet. Elle a une « personnalité irisée », disait-il, un soutien financier important – les journaux allemands avaient rapporté que la BSW avait reçu environ cinq millions d’euros d’un seul contributeur – et avait réussi à placer des milliers de panneaux de rue sur les réverbères avant lui. « Elle est un cheval de Troie, installé par les vieux partis pour nous enlever des électeurs », a-t-il déclaré. (À la fin du discours, un homme d’âge moyen s’est précipité sur la scène et a aspergé Wagenknechtd’un liquide rouge. Le service de sécurité l’a emmené, et elle est repartie indemne.)
Je me suis tourné vers un couple qui se trouvait à proximité et qui était captivé par le discours. « Je suis si heureux qu’il y ait maintenant une autre alternative », a déclaré Roland Jakob, un forestier à la retraite qui avait déjà voté pour Die Linke. Il m’a remercié d’avoir couvert le rassemblement, affirmant que les médias allemands étaient dans une ligne fausse en faveur des partis établis. « Nous avons vécu en R.D.A. et nous savons ce que c’est que de devoir constamment lire entre les lignes », a-t-il déclaré. « Cela nous dérange vraiment. Puis il a répété, en souriant : « Dieu merci, je n’ai pas à voter pour l’AfD. »
Le soir du scrutin, le BSW a obtenu près de 16 % en Thuringe, soit bien plus que le total combiné des trois partis de l’opposition, et près de 12 % en Saxe, ce qui lui a permis de se hisser à la troisième place dans cette région également. Les sondages à la sortie des urnes ont montré que le BSW avait surtout attiré des électeurs de Die Linke, mais aussi des électeurs qui votaient pour la première fois et d’anciens électeurs de l’AfD.
Lors d’une fête à Erfurt, surplombant la cathédrale, Wagenknecht a souligné qu’elle n’entrerait pas dans une coalition avec l’AfD, ce qui laissait ouverte la question de savoir comment, exactement, un gouvernement serait formé dans les deux États. Aussi difficile que cela puisse être à imaginer, la voie la plus probable était une coalition entre la BSW et les chrétiens-démocrates. Ils étaient en désaccord sur la guerre, mais il y avait déjà un grand changement sur l’autre question majeure, l’immigration, les dirigeants des partis établis appelant tous à des règles plus strictes.
Wagenknecht est allé d’une interview télévisée à l’autre, invoquant « l’énorme écart de représentation » et « les gens qui sont laissés en suspens ». J’ai pensé à un graphique frappant que j’avais vu quelques jours plus tôt dans le Frankfurter Allgemeine Zeitung, qui montrait que les électeurs de l’ex-Allemagne de l’Est ont déclaré des taux de bien-être personnel similaires à ceux de l’ancienne Allemagne de l’Ouest, mais des taux de satisfaction beaucoup plus faibles à l’égard de la situation de leur région. Cela peut être difficile à croire pour un visiteur, étant donné à quel point les villes de l’Est ont l’air polies après des milliards d’euros d’investissements post-réunification. Mais la population a beaucoup diminué dans une grande partie de la région – elle a diminué de près d’un cinquième depuis la réunification en Thuringe – et les revenus restent bien inférieurs à ceux de l’ouest. Tout est relatif.
Ce qui semblait clair, c’est qu’il n’y a plus beaucoup de sens à décrire la politique allemande en termes gauche-droite. Klaus Dörre, sociologue à l’université d’Iéna, m’a dit que le vrai clivage était désormais « vert-bleu » : un clivage culturel et régional entre les professionnels des grandes villes et les travailleurs d’ailleurs. « La confiance dans les élites est allée au diable », a-t-il déclaré. Cette méfiance s’est étendue aux jeunes, parmi lesquels l’AfD a particulièrement bien réussi, ce que M. Dörre a attribué en partie à l’aliénation persistante face aux restrictions COVID.
Wagenknecht elle-même s’est opposée à la dichotomie gauche-droite, en réponse aux questions que je lui ai envoyées, en s’attaquant aux partis qu’elle cherchait à supplanter. « Les partis de gauche traditionnels ne sont plus de « gauche » dans le sens où ils se concentrent sur la justice sociale et les besoins des personnes pour qui les choses ne vont pas si bien ou qui vivent dans des régions aux prises avec la désindustrialisation, le dépeuplement et l’effondrement des infrastructures », a-t-elle déclaré. (C’est le luxe de Wagenknecht en tant qu’outsider renégat qu’elle n’ait pas eu à s’attaquer à ces problèmes au gouvernement, bien que son parti propose des solutions, parmi lesquelles la levée d’un « frein à la dette » national qui a limité les investissements, l’un des éléments qui distinguent la BSW de l’AfD.) Elle a également rejeté les tentatives de présenter son parti comme « d’extrême gauche », à l’opposé de « l’extrême droite » de l’AfD. « Nous sommes pour la justice sociale et la détente. Nous défendons la liberté d’expression et recherchons une politique économique raisonnable pour la classe moyenne », a-t-elle déclaré. « Qu’y a-t-il d’extrême là-dedans ? »
Pendant près de trois décennies, l’Allemagne de l’Est a été la région qui devait rattraper son retard sur le plan économique. Aujourd’hui, alors qu’elle s’éloigne de plus en plus des partis établis, elle ressemble davantage à un favori. Une nuit, dans la ville de Würzburg, dans l’ouest du pays, j’ai rencontré un ingénieur de Cologne en voyage d’affaires, dont la fiancée est originaire de Saxe. Il était catégorique : les élections étaient un signe des choses à venir. « Ce n’est pas une surprise », a-t-il déclaré. « Cela se produira aussi en Allemagne de l’Ouest. » ♦
.Alec MacGillis, journaliste pour ProPublica, est l’auteur de « Fulfillment : America in the Shadow of Amazon ».
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