Les forces spéciales américaines passent de la contre-insurrection à la concurrence entre grandes puissances, malgré les coupes budgétaires et les problèmes de personnel. Tandis que l’on tente de faire avaler à l’opinion occidentale – qui n’en veut pas – le fait que nous serions menacés d’une agression, les Etats-Unis sont en train de tenter d’appliquer “leur guerre contre le terrorisme”, leurs “opérations spéciales habituelles” contre des pays qui doivent subir ce type d’intervention : la question se pose comment les adapter à des puissances nucléaires et aux capacités sans aucune mesure avec les victimes habituelles ? La question vaut pour la France. Déjà on ne peut pas dire que les résultats soient extraordinaires alors la reconversion aux coûts que l’on imagine de cette forme caricaturale de guerre est problématique. Elle explique que la Russie mais aussi la Chine s’installent dans la longue durée (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
Par GABRIEL HONRADA 13 MAI 2024
Les forces d’opérations spéciales américaines (SOF) sont en train de passer d’un accent mis sur la lutte contre les insurrections à un conflit potentiel entre grandes puissances avec la Chine et la Russie.
Ce mois-ci, Breaking Defense a rapporté que le Commandement des opérations spéciales des États-Unis (SOCOM) constate une demande croissante de soutien des SOF dans les forces armées, avec une demande de soutien à la concurrence stratégique en hausse de plus de 30 % et de plus de 150 % pour les événements de réponse aux crises.
Le chef du SOCOM, le général Bryan Fenton, a déclaré lors d’un récent discours que les opérations militaires spéciales étaient en quelque sorte en « renaissance » à mesure que le caractère de la guerre évolue et au milieu d’une « convergence d’adversaires », à savoir la cohésion croissante entre la Chine, la Russie, l’Iran et la Corée du Nord.
Lors d’une audition au Congrès américain en février 2023, le représentant Jack Bergman a souligné le changement des priorités stratégiques américaines, passant de la lutte contre le terrorisme à la concurrence avec de grandes puissances comme la Chine et la Russie. Il a exploré l’adaptation des SOF pour faire face à la guerre irrégulière et soutenir les alliés dans le climat géopolitique actuel.
Le représentant Ruben Gallego a souligné l’importance d’une stratégie gouvernementale globale pour lutter contre la rivalité entre grandes puissances tout en remettant en question la préparation des SOF à passer de la lutte contre le terrorisme à des capacités de guerre irrégulière comme la défense intérieure étrangère et les opérations d’information.
En réponse à Gallego, Seth Jones, vice-président principal du groupe de réflexion Center for Strategic and International Studies, a plaidé pour le rôle essentiel des SOF dans la guerre irrégulière dans la concurrence avec des acteurs étatiques comme la Chine et la Russie.
Jones souligne qu’au milieu d’une guerre conventionnelle restreinte entre puissances nucléaires, les principaux concurrents mondiaux, dont la Chine, la Russie et l’Iran, s’engagent intensivement dans une guerre irrégulière par le biais d’opérations militaires, de renseignement et non étatiques.
Il préconise que les SOF américains se concentrent sur des rôles tels que la défense intérieure étrangère et la guerre non conventionnelle, en utilisant leurs vastes capacités non cinétiques. Il a exhorté le Congrès américain à augmenter le financement et à revoir les rôles inter-agences pour améliorer l’efficacité des États-Unis dans la guerre irrégulière.
David Ucko, professeur et directeur du département du Collège des affaires de sécurité internationale de l’Université de la défense nationale, a souligné que les SOF doivent renforcer la résilience contre les mandataires étrangers et soutenir la résistance dans les États menacés par des invasions étrangères.
Joignant le geste à la parole, les États-Unis ont stationné des SOF sur les îles de la ligne de front de Taïwan et rééquipent leurs unités SOF pour un éventuel conflit majeur entre grandes puissances dans le Pacifique.
En mars 2024, Asia Times a rapporté que les SOF américains étaient stationnés en permanence sur les îles de la ligne de front de Taïwan, à seulement dix kilomètres de la Chine continentale. Des rapports ont indiqué que des conseillers militaires américains seraient stationnés à long terme dans les postes de commandement amphibies de l’armée taïwanaise à Kinmen et Penghu.
Les Bérets verts américains participeront également fréquemment à des exercices d’entraînement avec le 101e bataillon de reconnaissance amphibie et la compagnie de services spéciaux aéroportés de Taïwan, qui sont analogues aux Navy SEALs américains.
Kinmen et Penghu sont essentiels à la défense de Taïwan, et les SOF sont cruciaux dans la mise en œuvre d’une stratégie de défense prolongée pour ces îles. La capture de Kinmen et Penghu serait cruciale dans une invasion chinoise de Taïwan à travers le détroit.
Les SOF taïwanais peuvent effectuer des actions dilatoires pour gagner du temps pour l’intervention des États-Unis et de leurs alliés tout en fournissant des renseignements essentiels et en ciblant les plates-formes de frappe. Si la Chine occupe Taïwan, les SOF de Taïwan pourraient former des unités de résistance irrégulières qui opèrent derrière les lignes ennemies, infligent des pertes, causent des retards et sèment la confusion.
En outre, The Warzone a rapporté que la marine américaine modernise sa flotte de bateaux d’opérations spéciales, teste un nouveau lanceur de munitions vagabondes sur le Combatant Craft Medium (CCM) et commande un quatrième Combatant Craft Heavy (CCH).https://a89144cf8095a1b0fc846db9cdf54a5b.safeframe.googlesyndication.com/safeframe/1-0-40/html/container.html
La flotte de CCH est actuellement en cours de modernisation afin d’améliorer ses capacités et sa capacité de survie. Ces navires sont semi-submersibles, climatisés et spécialement conçus pour les missions maritimes secrètes et sensibles.
Ils peuvent atteindre une vitesse de 40 nœuds, transporter jusqu’à 7 membres d’équipage avec 12 passagers ou une charge utile de 1 500 kilos, et avoir une autonomie de 400 milles nautiques.
Les CCH sont conçus avec un profil bas et une structure supérieure furtive pour minimiser les signatures radar et visuelles, tandis que les coques présentent des variations dans la disposition des fenêtres.
Le programme d’engagement maritime de précision (MPE) vise à intégrer des munitions à distance et des systèmes de guidage de l’homme dans la boucle sur les CCM. Les tests devraient se terminer d’ici la fin de l’exercice 2024 ou le début de l’exercice 2025, et des décisions sur la poursuite de l’intégration suivront.
Ces progrès reflètent un changement d’orientation des forces spéciales américaines de la lutte contre le terrorisme vers la préparation aux conflits majeurs, en particulier dans le Pacifique.
Cependant, malgré le regain d’intérêt pour les SOF dans le contexte de la montée des tensions entre grandes puissances, la communauté américaine des SOF pourrait avoir à faire face à des réductions de budget et de main-d’œuvre tout en faisant face à des problèmes de recrutement.
Ce mois-ci, le Washington Post a rapporté que le SOCOM américain s’adapte aux coupes budgétaires en réduisant ses forces d’environ 5 000 soldats au cours des cinq prochaines années tout en intégrant des experts de haute technologie dans leurs équipes.
Le Washington Post mentionne que les leçons tirées de la guerre en Ukraine, en particulier les expériences des SOF britanniques, façonnent les efforts de restructuration.
Il note que l’armée américaine est confrontée à la réduction la plus importante, avec des plans de suppression d’environ 4 000 postes. Cette réduction est influencée par la nécessité de passer de la lutte contre le terrorisme aux opérations de combat à grande échelle et par les défis liés à l’atteinte des objectifs de recrutement.
Malgré ces réductions, le Washington Post affirme qu’il est question d’augmenter la taille des équipes de bérets verts pour inclure des spécialistes tels que les ingénieurs logiciels de drones et une inclusion plus large des rôles techniques dans tous les services militaires.
Adoptant un point de vue critique sur la réduction des effectifs de l’armée américaine, Erik Prince estime pour Asia Times que la projection de puissance et la crédibilité des États-Unis sont en déclin, contrastant le poids lourd militaire américain de la Seconde Guerre mondiale avec son état actuel.
Prince cite les évacuations des ambassades américaines au Soudan, en Afghanistan, en Biélorussie, en Ukraine et au Niger, les citoyens américains pris en otage à Gaza et le blocus de la navigation commerciale par les Houthis en mer Rouge, où les forces terrestres et navales américaines sont abattues en toute impunité, comme symptomatique du déclin militaire américain.
Il attribue ce déclin apparent aux dividendes de la paix de l’après-guerre froide, à la dette et aux dépenses excessives de la guerre mondiale contre le terrorisme, au manque de discipline stratégique et à la priorité accordée aux revenus des grands entrepreneurs de la défense au lieu de gagner des guerres et de construire des partenariats stratégiques.
Price note que les États-Unis mènent des « guerres de convenance éternelles » dans la conviction que le complexe militaro-industriel et les frappes de drones de précision peuvent protéger les élites américaines des terribles réalités de la guerre.
Dans le cas de Taïwan, il exhorte les décideurs politiques américains à tirer les leçons des échecs passés pour éviter un conflit apocalyptique avec la Chine. Il préconise d’utiliser le secteur privé américain pour atteindre des objectifs militaires, en opposant les processus bureaucratiques du gouvernement et les grands entrepreneurs de la défense à l’efficacité du secteur privé axée sur la concurrence.
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