La Chine avait été exclue de la Station spatiale internationale depuis 2011, date à laquelle les Etats-Unis ont interdit à la NASA de collaborer avec Pékin. La Chine a alors développé son propre projet de station spatiale. C’est un assez bel exemple du passage de la Chine du stade de la manufacture à la technologie la plus avancée, la manière dont il devient de plus en plus difficile de freiner cette accélération. Cette avancée est d’autant plus remarquable qu’elle précède la réalisation d’une station spatiale lunaire et crée déjà les conditions, outre la perfection de la manœuvre d’amarrage, d’installer un véritable laboratoire qui multipliera les expériences de vie dans l’espace et d’exploration. C’est un véritable exploit que nous présentons ici à partir des explications de ce chercheur tchétchène-grec devenu un spécialiste du développement chinois. Il insiste sur l’exploit technique qui ne se contente pas d’arriver au niveau des Américains et des Russes, mais qui établit son propre programme. Que le lancement comprenne trois astronautes et un poisson dit en quoi l’expérience qui va tester de nouvelles technologies va également tenter de voir comment les voyages spatiaux pourront cultiver dans l’espace leur propre écosystème. Le tout dans une fusée baptisée symboliquement “longue marche” comme pour se situer dans le prolongement de ce temps dans lequel les troupes de Mao ont rassemblé le pays vers le socialisme et la “modernité” chinoise.

Décollage de la mission Shenzhou-18, le 25 avril 2024 à Jiuquan (Chine)© GREG BAKER

La Chine a envoyé jeudi un nouvel équipage vers sa station spatiale Tiangong, dans le cadre d’un programme visant à envoyer des astronautes sur la Lune d’ici à 2030, ont annoncé les médias d’État chinois.

Les trois astronautes de la mission Shenzhou-18 ont décollé à bord d’un vaisseau spatial, installé sur une fusée porteuse Longue Marche-2F, du centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine, à 20H59 heure locale (12H59 GMT).

Les astronautes de la mission Shenzhou-18 (de G à D) Li Guangsu, Li Cong and Ye Guangfu, avant leur départ le 25 avril 2024 à Jiuquan (Chine)© GREG BAKER

Des spectateurs ont applaudi lorsque la fusée a décollé dans le ciel nocturne, selon un journaliste de l’AFP sur place.

Le lancement est considéré comme “un succès complet”, a rapporté l’agence d’Etat Chine Nouvelle.

L’équipage est sous le commandement de Ye Guangfu, un pilote de chasse et astronaute qui a déjà fait partie de l’équipage du vaisseau Shenzhou-13 en 2021. Les deux autres astronautes, Li Cong et Li Guangsu, effectuent leur premier voyage dans l’espace.

Les trois astronautes (de G à D) Li Guangsu, Ye Guangfu and Li Cong, le 25 avril 2024 à Jiuquan© GREG BAKER

Ils devraient rester dans la station Tiangong (“Palais céleste”) pendant six mois, pour mener des expériences dans “les domaines de la physique fondamentale en microgravité, de la science des matériaux spatiaux, des sciences de la vie spatiale, de la médecine spatiale et de la technologie spatiale”, a indiqué l’Agence chinoise des vols spatiaux habités (CMSA).

En Chine, décollage de la mission spatiale Shenzhou-18 en direction de la station Tiangong© Michael ZHANG

– “Aquarium spatial” –

Ils vont également essayer de créer un aquarium à bord et d’y élever des poissons en microgravité, selon l’agence Chine Nouvelle.

“Non seulement les taïkonautes trouveront du plaisir dans cet +aquarium spatial+, mais cela pourrait ouvrir la voie pour que leurs homologues à l’avenir puissent bénéficier de poissons nutritifs issus de leurs propres élevages en orbite”, a indiqué Chine Nouvelle.

Ils mèneront également des expériences sur des drosophiles et des souris”, a indiqué un chercheur cité par l’agence de presse.  

Tiangong est le projet emblématique du programme spatial chinois, qui a fait atterrir des rovers robotisés sur Mars et sur la Lune et a permis à la Chine de devenir le troisième pays à mettre des êtres humains en orbite. 

Lancement du vaisseau spatial habité Shenzhou-16, première mission avec équipage après que la station spatiale chinoise entre dans la phase d’application et de développement

Par Yannis Patsopoulos Publié le30 mai 2023 Actualité société

Photo: Zhang Jingyi

Marquant la première mission spatiale habitée après que la station spatiale chinoise est entrée dans sa phase d’application et de développement, le vaisseau spatial Shenzhou-16 transportant trois taïkonautes a été lancé avec succès à bord d’une fusée porteuse Longue Marche-2F mardi à 9 h 31 depuis le Centre de lancement de satellites de Jiuquan à dans le nord-ouest de la Chine. Après avoir conclu une manœuvre de rendez-vous et d’amarrage autonome plus difficile, l’équipage entrera dans le module central et effectuera une rotation en orbite avec l’équipage de Shenzhou-15.

Pour la composition de l’équipe, le Shenzhou-16 comprend pour la première fois un expert en charge utile, Gui Haichao, ainsi que l’ingénieur de vol Zhu Yangzhu qui sera dirigé par le vétéran taïkonaute Jing Haipeng, dont le voyage marque sa quatrième fois dans l’espace. Jing servira de commandant de mission.

C’est la première fois que la Chine inclut un ingénieur spatial et un spécialiste de la charge utile dans un équipage de Shenzhou. Selon l’Agence spatiale chinoise habitée, le travail de l’ingénieur spatial consistera principalement à assurer le fonctionnement normal du vaisseau spatial, à effectuer la maintenance et l’inspection nécessaires des systèmes et équipements du vaisseau spatial, y compris l’exécution de sorties dans l’espace.

Tandis que pour le spécialiste de la charge utile Gui Haichao, qui a attiré le plus l’attention du public en tant que seul taïkonaute sans carrière à entrer dans l’espace, il sera responsable de la gestion et de l’exploitation des recherches scientifiques et des projets expérimentaux dans la station spatiale, en se concentrant principalement sur la gestion et l’exploitation. de charge utile.

Au cours de leur mission, l’équipage de Shenzhou-16 continuera à mener des activités extravéhiculaires et des tâches extravéhiculaires dans le sas de fret, des expériences scientifiques spatiales et des essais de nouvelles technologies. La mission comprendra également la gestion de la plate-forme, les tests du système de soutien des taïkonautes et des activités d’enseignement des sciences, a appris le Chine Direct auprès de la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC).

Il s’agit de la première mission spatiale habitée de la phase d’application et de développement de la station spatiale, ainsi que du premier rendez-vous et amarrage radial réalisé sous la structure en T formée par les trois modules.

Par rapport aux pratiques d’amarrage radiales précédentes exécutées par les engins spatiaux Shenzhou-13 et Shenzhou-14 pendant la phase de construction de la station spatiale, la manœuvre pour cette fois représentera un défi plus complexe, étant donné la combinaison plus grande de masse et de taille, et une aérodynamique plus complexe. effets, a révélé le CASC.

Plus précisément, avec l’assemblage successif de plusieurs modules et engins spatiaux, y compris les modules de laboratoire extra-larges Wentian et Mengtian, ainsi que des vaisseaux spatiaux habités et cargo, la taille, la masse, l’inertie et le centre de gravité de la station spatiale ont considérablement changé, impactant l’attitude contrôle de l’accostage des véhicules, certains paramètres augmentant même par ordre de grandeur.

Auparavant, lorsque le vaisseau spatial habité Shenzhou-14 s’amarrait radialement à la station spatiale, il ne pesait que 47 tonnes. Maintenant, le Shenzhou-16 fera face à un complexe de station spatiale de 90 tonnes avec équipage à bord.

Par conséquent, le Shenzhou-16 utilisera une manière relative de contrôle d’attitude et de position, en particulier pour l’amarrage à courte portée. Les changements dans les caractéristiques de mouvement de la station spatiale affecteront directement le processus de contrôle de rendez-vous et d’amarrage du vaisseau spatial.

En ce qui concerne le lanceur, le concepteur en chef adjoint de la fusée porteuse Longue Marche-2F, Liu Feng, a déclaré au Chine Direct qu’ils avaient effectué plus de 20 ajustements techniques pour améliorer les performances de la fusée.

L’équipe de développement s’est concentrée sur l’amélioration de la redondance et l’avancement de l’équipement pour améliorer en permanence la fiabilité de la fusée, a déclaré M. Liu, notant que l’équipe a encouragé la localisation de divers composants du système électrique sur la fusée afin d’améliorer encore le niveau de contrôle indépendant de le produit.

L’équipe a également utilisé les technologies numériques et de l’information pour habiliter la fusée et a introduit « l’intelligence » dans l’interprétation des données.

Avec la construction d’un système de mesure à distance et d’assistance au lancement, les développeurs ont réussi à communiquer en temps réel les données de test de la fusée Longue Marche-2F, afin que le personnel de contrôle au sol puisse recevoir plus facilement et de manière complète les données pertinentes de la fusée et effectuer la surveillance et l’analyse du temps tout en l’affichant simultanément sur l’écran partagé.

Yannis Patsopoulos

Originaire de Tchétchénie, Yannis s’est ensuite installé en Grèce pour étudier au sein de la prestigieuse Université Nationale et Capodistrienne d’Athènes. Titulaire d’un Doctorat Études culturelles spécialité Chinois, et marié à une Chinoise, Yannis est un véritable expert de la Chine

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De l’intérêt du quatrième cosmonaute : le poisson tigre et les écosystèmes dans l’espace par Global Times (extraits)

« Dans un contexte plus large, cet écosystème pourrait potentiellement servir de modèle pour la création de nouveaux environnements écologiques dans l’espace, y compris les écosystèmes alimentaires. À plus petite échelle, les effets de la microgravité et des radiations de l’espace, s’ils se prolongent, sont encore inconnus en termes d’impact sur les membres du mini-écosystème et les cycles de la matière et de l’énergie au sein du nouvel écosystème, ce qui peut fournir de nouvelles perspectives à notre compréhension de l’espace », a déclaré Cang Huaixing, chercheur au Centre de technologie et d’ingénierie pour l’utilisation de l’espace. Académie chinoise des sciences, au Global Times.

« De plus, notre appareil est équipé d’un CCD pour la photographie et l’enregistrement vidéo, ce qui permet et facilite les études comportementales des poissons », a déclaré Cang. « En fait, mes observations de ces derniers jours ont été surprenantes. Le comportement des poissons est beaucoup plus complexe que nous ne l’avions imaginé auparavant ».

La sélection de l’heureux « quatrième membre » n’est pas seulement due à la beauté des poissons-zèbres, mais aussi au fait qu’ils sont des « organismes modèles » bien connus dans la communauté scientifique.

Ils présentent des avantages tels qu’une petite taille, un cycle de développement court et une courte période expérimentale. De plus, les œufs de poisson-zèbre sont transparents, ce qui permet aux chercheurs d’observer facilement le processus de développement embryonnaire.

Plus important encore, les poissons-zèbres partagent 87% de similitudes génétiques avec les humains, ce qui les rend adaptés à l’étude et à la révélation des principes universels des formes de vie.

En 2012, le Japon avait également envoyé un aquarium de poissons-zèbres à la Station spatiale internationale pour observer les effets de la microgravité sur l’activité des ostéoblastes et des ostéoclastes.

M. Cang a déclaré au Global Times que si les recherches japonaises se concentraient sur les poissons, l’objectif de la Chine était de construire et d’étudier un écosystème entier.

Outre l’élevage de poissons, l’équipage de Shenzhou-18 mènera également la première étude mondiale sur les cellules souches en orbite sur les extrémités des tiges de la plante, afin de révéler le mécanisme d’adaptation évolutive des plantes à la gravité et de fournir un soutien théorique à la culture spatiale, a révélé la CMSA.

La prévention et la réparation des dommages causés par l’impact des débris spatiaux seront également une tâche clé pendant leur séjour.

« Avec l’augmentation rapide des activités spatiales habitées ces dernières années, le problème des débris spatiaux est devenu plus important », a déclaré Lin. Il a noté qu’ils avaient déjà découvert que certains des câbles des panneaux solaires de la station spatiale avaient été endommagés par des impacts de débris spatiaux, entraînant une perte partielle de capacité d’alimentation électrique.

S’appuyant sur le mécanisme de protection contre les débris spatiaux existant à la station, l’équipage de Shenzhou-18 installera des dispositifs de renforcement de la protection contre les débris sur les pipelines externes, les câbles et les équipements clés pendant leurs activités extravéhiculaires (EVA). Ils effectueront également des inspections externes au besoin pour s’assurer de la sécurité de la station spatiale.

Au total, les taïkonautes de Shenzhou-18 devraient effectuer deux à trois sorties extravéhiculaires et mettre en œuvre six livraisons de fret à l’aller via le module de sas de fret de la station.

En février, la CMSA a révélé que l’atterrissage de la Chine sur la lune était devenu la prochaine priorité de l’exploration spatiale du pays, maintenant que la construction de Tiangong était terminée.

Avec l’objectif global de réaliser un alunissage d’ici 2030, la recherche et le développement de divers systèmes sont actuellement en cours comme prévu. Les travaux de conception nécessaires pour la fusée porteuse Longue Marche-10, le vaisseau spatial habité Mengzhou, l’atterrisseur lunaire Lanyue et les combinaisons lunaires sont tous terminés et sont maintenant en train de produire des échantillons initiaux et de mener divers tests.

De plus, le vaisseau spatial et l’atterrisseur ont terminé le développement des produits de test thermique, et la fusée effectue des tests au sol des moteurs.

La construction du site de lancement habité d’exploration lunaire de Wenchang a également été lancée. Aujourd’hui, l’appel d’offres public pour les véhicules lunaires habités et les projets de charge utile lunaire est en cours, avec une compétition pour la sélection.

Par rapport aux missions de la station spatiale, les missions lunaires exigent des astronautes qu’ils maîtrisent les opérations normales et d’urgence du vaisseau spatial Mengzhou et de l’atterrisseur lunaire Lanyue, ainsi que les opérations de surface lunaire telles que l’entrée et la sortie de la cabine, la réalisation d’activités sous un sixième de la gravité normale, la conduite de rovers lunaires sur de longues distances et la réalisation de forages, d’échantillonnages et d’enquêtes scientifiques sur la lune.

Le quatrième tour de sélection des taïkonautes chinois sera bientôt terminé. Après avoir rejoint l’équipe, ils travailleront avec les taïkonautes en place pour mener à bien les missions de suivi dans la station spatiale et atteindre l’objectif d’atterrir sur la lune.

L’Administration spatiale nationale chinoise (CNSA) a également révélé plus de détails sur la coopération internationale dans le cadre de ses programmes de sondes lunaires à l’occasion de la Journée chinoise de l’espace qui vient de s’achever, mercredi.

La Station internationale de recherche lunaire (ILRS), un programme lunaire actuellement dirigé par la CNSA et la société russe Roscosmos, a ajouté le Nicaragua, l’Organisation de coopération spatiale Asie-Pacifique (APSCO) et l’Union arabe pour l’astronomie et les sciences spatiales en tant que pays et organisations collaborateurs.

La Chine coopérera avec ces trois parties dans divers aspects tels que la mise en œuvre de l’ingénierie, l’exploitation et l’application du programme ILRS, a déclaré la CNSA.