Parce que le fonctionnement en “tribus” de spectacle conçus par algorithme présente aussi l’avantage comme les productions hollywoodiennes de générer des profits dans la vente des “marques”… Ce cirque se déploie autour de pseudo enjeux “constitutionnels… comment ils ont réussi à canaliser des drames sociaux en thèmes “sociétaux” et là-dessus les ambitions politiciennes surfent sur les “émotions” la peur de l’invasion, ainsi le gouverneur du Texas a déclenché une crise constitutionnelle sur la question de savoir qui contrôle l’entrée du Mexique, et certains partisans sont là pour le spectacle. Nous n’en sommes pas éloignés quand on étouffe la dimension de classe sous tant d’embrassements … (note et traduction de Danielle Bleitrach)
Par Rachel Monroe8 février 2024
Lors d’un rassemblement au Cornerstone Children’s Ranch, l’atmosphère était à la fois une réunion de “réveil”, une collecte de fonds et une réunion de famille. Photographies de Joseph Rushmore
L’une des premières personnes que j’ai rencontrées lors du convoi « Take Our Border Back » à Quemado, au Texas, une petite ville située à moins d’un kilomètre du Rio Grande, était Ronald Solomon, un homme grand et joyeux que j’avais rencontré pour la première fois lors d’un rassemblement de Trump en Arizona, deux ans auparavant. Solomon vit entre Las Vegas et la Floride, et mène « une belle vie, une très belle vie », m’a-t-il assuré. Il a été le premier à reconnaître le potentiel de l’équipement de marque Trump, en particulier les casquettes de baseball, une idée qu’il a transformée en un petit empire de marchandises. La gamme de chapeaux brodés que Solomon vend lors d’événements de droite est en constante évolution. En 2022, alors que le déni d’élection était le problème le plus pressant parmi sa clientèle, il a vendu des produits Stop the Steal et Make Elections Fair Again (Arrêtez le vol et remettez en place des élections). Ni l’un ni l’autre de ces slogans ne figurait dans l’exposition de Solomon le week-end dernier. Il portait l’une de ses créations les plus récentes, qu’il a ajoutée à son stock l’année dernière : « défendez la frontière », pouvait-on lire en grosses lettres majuscules sur le devant ; au dos, « sauvez des vies ». On ne savait pas de quelles vies il était question, et comment elles seraient sauvées, mais le message correspondait au ton de l’événement du convoi : urgent, juste et avec un soupçon de menace de justicier.
Le convoi est arrivé sur le terrain d’un supporter à Quemado vendredi soir. Samedi après-midi, quand je suis arrivé, il y avait plusieurs centaines de personnes qui se pressaient, écoutaient des conférenciers invités et attrapaient lentement des coups de soleil. Les rassemblements simultanés organisés à Yuma, en Arizona, et à San Ysidro, en Californie, semblent avoir été moins fréquentés. L’événement a été déclenché en partie par le gouverneur du Texas, Greg Abbott, et son défi agressif au gouvernement fédéral. L’immigration et l’application de la loi à la frontière relèvent du gouvernement fédéral. Avec le lancement de son initiative de sécurité gérée par l’État, l’opération Lone Star, en 2021, Abbott a de plus en plus empiété sur ce territoire, envoyant des soldats et des soldats de la Garde nationale dans les villes frontalières, prenant des mesures pour construire un mur et signant une loi, presque certainement inconstitutionnelle, qui permet aux forces de l’ordre de l’État d’arrêter et d’expulser les personnes qu’elles jugent être dans l’État illégalement. À la suite de la fusillade de masse d’El Paso, qui a été commise par un homme alimenté par l’idéologie anti-immigrés, Abbott s’était abstenu d’utiliser des mots comme « invasion » lorsqu’il parlait des migrants. Aujourd’hui, c’est un mot qu’il utilise librement.
L’aile maga du Parti républicain était sceptique à l’égard d’Abbott ; les choses ont changé. « Mieux vaut tard que jamais », comme l’a dit un orateur lors du rassemblement de samedi. Au cours de la dernière session législative, Abbott a tenté en vain de convaincre les républicains du Texas d’adopter un projet de loi sur les bons scolaires universels. La frontière est une meilleure question pour lui. Sous Abbott, l’État a dépensé environ dix milliards de dollars pour l’application de la loi aux frontières. Les programmes d’Abbott n’ont pas eu l’effet dissuasif qu’il avait promis – les passages frontaliers au Texas ont augmenté depuis le début de l’opération Lone Star – mais les républicains du Texas semblent néanmoins avoir un appétit sans fond pour eux. 87% des personnes interrogées pensent qu’il est « extrêmement » ou « très » important d’augmenter le financement des opérations de sécurité frontalière.
Récemment, Abbott a concentré son attention sur un parc municipal à Eagle Pass, une petite ville frontalière située à environ deux heures au sud-ouest de San Antonio. Alors que la migration a atteint des niveaux historiques, Eagle Pass a été par intermittence un centre de traversées en provenance du Mexique. (Au cours d’une semaine de décembre, douze mille migrants ont traversé la frontière à Eagle Pass ; à d’autres moments, les traversées hebdomadaires se sont élevées à quelques centaines de personnes.) L’État a commencé à utiliser Shelby Park, un vaste champ herbeux au bord du Rio Grande, comme lieu de démonstration de ce à quoi pourrait ressembler une frontière contrôlée par le Texas, en installant divers types de barrières dans la rivière – chaînes de bouées, fil de fer accordéon – sans l’autorisation du gouvernement fédéral. Les résultats ont été alarmants : noyades, lacérations et les soldats de l’État auraient reçu l’ordre de repousser à l’eau les migrants blessés, y compris les jeunes enfants et leurs mères. (Le bureau du gouverneur a publié une déclaration disant : « Aucun ordre ou instruction n’a été donné dans le cadre de l’opération Lone Star qui compromettrait la vie de ceux qui tentent de traverser illégalement la frontière. ») Abbott ne semble pas être ému par l’idée que le gouvernement ait des responsabilités légales ou humanitaires envers les personnes qui traversent la frontière. « La seule chose que nous ne faisons pas, c’est que nous ne tirons pas sur les gens qui traversent la frontière, parce que, bien sûr, l’administration Biden nous accuserait de meurtre », a-t-il déclaré lors d’une interview à la radio en janvier. Le conflit sur le parc a atteint son paroxysme après que des agents fédéraux de la patrouille frontalière ont coupé le fil de fer en accordéon ; les soldats du Texas l’ont repris. Puis, en janvier, ils ont commencé à bloquer l’accès de la patrouille frontalière à deux milles et demi de la rivière. La prise de contrôle de Shelby Park par l’État fait suite aux objections de la ville d’Eagle Pass, propriétaire du terrain. « Ce n’est pas quelque chose que nous voulions. Ce n’est pas quelque chose que nous avons demandé en tant que ville », a déclaré le maire d’Eagle Pass, Rolando Salinas, dans une déclaration vidéo. La Cour suprême a statué que le Texas devait permettre aux agents fédéraux de retirer le fil, mais Abbott a jusqu’à présent défié la décision, publiant une lettre affirmant que le Texas est envahi et a le droit de se défendre. Vingt-cinq gouverneurs républicains ont écrit une déclaration de soutien.
À Quemado, à une vingtaine de kilomètres au nord d’Eagle Pass, le convoi « Take Our Border Back » s’est rassemblé au Cornerstone Children’s Ranch, le siège d’une organisation à but non lucratif où, selon son site Web, « il s’agit des enfants de Dieu ». L’atmosphère était à la fois une réunion de réveil, une collecte de fonds et une réunion de famille. Un groupe d’hommes a distribué du riz et des haricots pour collecter des fonds au nom de quelqu’un « poursuivi par un groupe financé par Soros », selon leur pancarte. Les orateurs se tenaient à côté d’une croix de douze pieds et parlaient des murs de Jéricho ; non loin de là, un pasteur s’est filmé en direct en train de baptiser les participants dans une auge en aluminium. Mais il y avait autant d’invocations au combat qu’à la foi. « Nous sommes engagés dans une bataille spirituelle pour la survie de notre République », a déclaré à la foule le membre du Congrès du Texas, Keith Self. « Et le Texas est en première ligne de cette bataille pour la liberté et les droits des États, pour leur droit constitutionnel de fermer la frontière. »
La rhétorique d’Abbott, proche de l’insurrection, semble avoir insufflé une nouvelle énergie à un mouvement qui avait été ébranlé par les événements du 6 janvier. Ryan Zink, qui a purgé soixante jours de prison pour ses actions au Capitole, a arpenté la scène vêtu d’un blazer noir et d’un jean, dénonçant ses collègues républicains pour leur déloyauté. « Ce qui me fait rire, c’est que les mêmes personnes ont des autocollants « 1776 » sur leur camion et crient : « Nous devons reprendre notre pays ! » Eh bien, certaines personnes sont entrées dans le Capitole des États-Unis et avaient quelque chose à dire sur les élections volées, et vous les avez rejetées. L’Amérique dominante nous a tous rejetés. Ses blagues sur le FBI qui le traquait n’ont suscité que des rires tièdes ; la foule semblait moins avide d’un ressassement de l’émeute du Capitole que d’orateurs qui liaient l’arrivée des migrants à diverses préoccupations de droite : contrebande de fentanyl, trafic d’êtres humains, terrorisme et autres défaillances de la loi et de l’ordre.
Alors que le soleil se couchait lentement sur le champ, j’ai bavardé avec une femme à la voix rugueuse qui m’a dit de l’appeler Boots. Elle a dit que, pendant la majeure partie de sa vie, elle n’était pas particulièrement politique. Elle vivait près de Denver, où elle travaillait comme soignante pour un psychiatre âgé. « Il est décédé, et j’étais déprimée à ce sujet, parce que j’avais travaillé pour lui pendant douze ans, et il s’est très bien occupé de moi », a-t-elle déclaré. « Et je me suis assise à la maison et j’ai regardé les camionneurs canadiens jour après jour, et j’ai pleuré, et j’étais déprimée, et j’étais bouleversée par la façon dont le gouvernement pouvait les traiter si mal. » Des camionneurs canadiens en colère contre les restrictions liées à la covid-19 avaient formé un convoi de protestation. lorsqu’un groupe similaire s’est réuni en Californie, puis s’est rendu à Hagerstown, dans le Maryland, en 2022, Boots les a rejoints. Elle a peint « Nous, les gens, sommes énervés » sur le hayon de sa camionnette et a passé cinq mois à dormir sur la banquette arrière. C’était, a-t-elle dit, « une explosion ». « Je n’ai jamais autant souri de ma vie, je ne me suis jamais sentie aussi à l’aise avec d’autres personnes, d’autres patriotes. »
Elle est retournée au Colorado lorsqu’elle a appris que sa maison était saisie. Mais la nouvelle du convoi frontalier l’a incitée à faire le voyage de quatorze heures jusqu’à Quemado, conduisant toute la nuit, alimentée par des boissons énergisantes européennes. Elle était garée au milieu d’un groupe de vieux amis. « C’est Soupmama, c’était l’une des cuisinières de Hagerstown », dit-elle en montrant une camionnette avec un autocollant « la liberté n’est pas gratuite » à l’arrière. « Et il s’appelle Joe, et puis Linda. » Sur scène, un orateur parlait de la traite des enfants à la frontière. Mais Boots avait des conspirations plus obscures à l’esprit : des chemtrails, d’anciens géants. Si ce convoi ressemblait au précédent dans lequel elle avait été, le vrai plaisir commençait après la tombée de la nuit. « Quelqu’un ici va avoir une machine à karaoké, et probablement de la bière, ou des shots. Peut-être sommes-nous considérés comme des baptistes du Sud », a-t-elle dit, laissant échapper un rire rauque. « Sortez le samedi soir, repentez-vous le dimanche. »
L’énergie rebelle et l’ambiance du hayon du convoi ont pris une forme plus sobre le lendemain à Shelby Park, où Greg Abbott et treize autres gouverneurs républicains ont pris la parole devant un fond de soldats en tenue de camouflage, de véhicules blindés et de bobines de fil de fer accordéon. Le Rio Grande était quelque part derrière eux, caché derrière un mur de conteneurs d’expédition. Le vent souleva un nuage de poussière, et les gouverneurs plissèrent les yeux vers le soleil. « Chaque État est un État frontalier », a déclaré le gouverneur de Géorgie, Brian Kemp. « Cela ruine nos communautés et cela a eu un impact négatif sur nos familles. Et il est temps que quelque chose soit fait à ce sujet. ♦
Rachel Monroe est rédactrice au New Yorker, où elle couvre le Texas et le Sud-Ouest.
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