Pourquoi les Émirats arabes unis sont un mauvais choix pour un sommet mondial sur le climat

Il n’y a pas que l’implication dans les énergies fossiles de l’hôte de la Cop 28, il y a toute une conception des droits des riches sur les pauvres que l’on retrouve dans les mœurs du principal pollueur de la planète que sont les Etats-Unis face à Cuba soumis au blocus et qui défend plus que n’importe quel pays la biodiversité de son île comme le droit à l’éducation et à la santé de ses habitants. C’est du colonialisme qui se poursuit dont il est question, la vie des riches “comme un long dimanche’ repose sur l’épuisement des êtres humains et de la planète. C’est cette conscience qui est en train de monter et dont nous faisons le sujet principal des textes publiés aujourd’hui. On ne peut pas être écologiste en opposant l’environnement à la grande masse des êtres humains, en entretenant l’ignorance pour développer le profit, en ne s’opposant pas à l’impérialisme et là il faut avoir une stratégie, voir ses points d’appui, bref se considérer comme politiquement responsable (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)

Aguiche: Les Émirats arabes unis sont en train de détruire l’écosystème d’un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et pourtant leur chef de compagnie pétrolière présidera la COP28.

Par Mouna Hashem et Martha Mundy

Biographies des auteurs :

Mouna Hashem, Ph.D., est une consultante en développement international qui possède une vaste expérience dans l’évaluation des programmes et des politiques de développement au sein d’agences des Nations Unies (Programme des Nations Unies pour le développement, UNICEF, Organisation internationale du travail) et d’autres organisations, notamment le Comité international de la Croix-Rouge et la Banque mondiale, entre autres. Elle est également chercheuse sur le développement socio-économique et politique du Yémen. Ses écrits englobent un éventail de questions liées à la gouvernance, à la réduction de la pauvreté et au développement. Elle contribue à l’Observatoire.

Martha Mundy est professeure émérite d’anthropologie à la London School of Economics. Elle a commencé sa carrière de chercheuse dans le nord du Yémen (1973-77), puis a enseigné en Jordanie, au Liban, en France, aux États-Unis et au Royaume-Uni. En 2011-2012, elle est retournée au Yémen pour travailler avec des agronomes sur la transformation agraire. Depuis le début de la guerre en 2015, elle a examiné l’impact des politiques et de la guerre sur la société rurale et les systèmes alimentaires du Yémen, notamment en rédigeant le rapport « The Strategies of the Coalition in the Yemen War » (World Peace Foundation, Fletcher School of Law and Diplomacy, 2018). Elle contribue à l’Observatoire.

Source: Institut des médias indépendants

Crédit : Cet article a été produit par Earth | Alimentation | Life, un projet de l’Independent Media Institute.

[Corps de l’article :]

Ce n’est pas une blague : l’homme qui présidera le prochain sommet sur le climat, la COP28 (qui se tiendra à Dubaï, aux Émirats arabes unis (EAU), du 30 novembre au 12 décembre), est le directeur général de l’Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC), la troisième plus grande compagnie pétrolière de la péninsule arabique : Sultan Ahmed Al Jaber, qui est également ministre de l’Industrie et des Technologies avancées des Émirats arabes unis.

Des organisations et des législateurs, dont un groupe de 133 sénateurs américains et législateurs de l’Union européenne préoccupés par les dommages environnementaux, le changement climatique et les défenseurs des droits de l’homme, ont dénoncé le conflit d’intérêts inhérent au fait que le chef d’une compagnie pétrolière préside le grand sommet international sur le changement climatique qui vise à réduire les émissions de combustibles fossiles. Pendant ce temps, en 2022, ADNOC a annoncé des plans pour de nouveaux forages, qui, s’ils se réalisent, représenteraient la deuxième plus grande expansion de la production de pétrole et de gaz au monde.

L’archipel de Socotra

L’archipel de Socotra en République du Yémen se compose de quatre îles (Socotra, Abd al-Kuri, Darsa et Samha) et de deux îlots rocheux. Située à 200 miles de la côte continentale du Yémen, elle est stratégiquement située dans la mer d’Arabie, la partie nord-ouest de l’océan Indien et à l’est du golfe d’Aden et de la mer Rouge, les deux étendues d’eau qui relient la mer Méditerranée à l’Asie du Sud et à l’Extrême-Orient. Ainsi, c’est le long d’une route maritime cruciale qui rend le commerce entre l’Est et l’Ouest économiquement viable. On estime que 20 000 navires passent chaque année autour de Socotra, transportant 9 % de l’approvisionnement mondial en pétrole.

L’île de Socotra, la plus grande île, représente environ 95 % de la masse continentale de l’archipel de Socotra. Trente-sept pour cent de ses 825 plantes sont originaires de l’île. Socotra abrite également plus de 190 espèces d’oiseaux, et 90 % de ses espèces de reptiles sont endémiques de l’archipel. Quatre-vingt-quinze pour cent de ses espèces d’escargots terrestres ne se trouvent que sur l’archipel. Sa vie marine diversifiée comprend 253 coraux constructeurs de récifs et 730 espèces de poissons côtiers. Les habitants humains de l’archipel, qui vivent principalement sur les îles Socotra et Abdul al-Kuri, mènent un mode de vie simple, dépendant principalement de l’élevage ou de la pêche pour leur subsistance.

Toutes les zones qui composent Socotra ont reçu une protection environnementale légale de l’UNESCO. Elle est reconnue comme l’une des cinq îles les plus riches en biodiversité au monde, avec une valeur universelle exceptionnelle en raison de sa flore et de sa faune uniques. En 2008, Socotra a été classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Occupation illégale et surexploitation

En 2015, deux cyclones ont frappé Socotra, causant de graves dommages humains, environnementaux et infrastructurels, et signalant la vulnérabilité de l’archipel au changement climatique. Les Émirats arabes unis ont envoyé de l’aide humanitaire à Socotra, réparé des écoles, des hôpitaux, des logements, des routes et des systèmes d’approvisionnement en eau, et mis en place des centres de santé.

Le Comité du patrimoine mondial (CMO) s’est dit préoccupé par les dégâts causés par les cyclones et les réparations qui devaient être entreprises et a demandé à l’Autorité yéménite de protection de l’environnement (EPA) de veiller à ce que les réparations soient conformes aux Orientations du patrimoine mondial, que le réseau routier ne soit pas étendu et que la restauration du port maritime endommagé soit limitée à son état antérieur.

Au début, les habitants de Socotra ont apprécié l’aide des Émirats arabes unis. Pourtant, peu à peu, ils ont commencé à observer que les Émirats arabes unis, un membre clé de la guerre de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite contre le Yémen, étendaient leur présence militaire à Socotra. Les responsables des Émirats arabes unis ont commencé à se rendre fréquemment sur l’île. Des avions-cargos militaires sont arrivés avec des chars, des véhicules blindés et des troupes, bien que Socotra n’ait pas été impliqué dans la guerre.

Les Émirats arabes unis ont également agrandi le seul aéroport de l’île dans la capitale, Hadibo, construit des bases et des camps militaires et installé plusieurs tours de télécommunication et deux systèmes de renseignement d’origine électromagnétique (SIGINT). Ces activités violent la souveraineté yéménite en vertu du droit international et de la Convention du patrimoine mondial de 1972.

Il est également devenu évident que les Émirats arabes unis consolidaient leur contrôle à Socotra par l’intermédiaire de leur mandataire, le Conseil de transition du Sud (CTS). Groupe sécessionniste réclamant l’indépendance des gouvernorats du sud vis-à-vis du nord, le CTS est financé et soutenu militairement par les Émirats arabes unis. Le chef du CTS, Aidarous Al Zubaidi, réside à Abou Dhabi.

Les autorités des Émirats arabes unis ont limogé le gouverneur de Socotra et le président de l’EPA, les remplaçant par des personnes loyales aux Émirats. Ils ont également remplacé les soldats yéménites qui gardaient l’aéroport et le port par des soldats des Émirats arabes unis, affecté un représentant des Émirats arabes unis sur l’île et remplacé les drapeaux des Émirats arabes unis par ceux de la République du Yémen. En 2019, le gouvernement américain a envoyé des troupes pour installer un système de missiles Patriot à Socotra à la demande des Émirats arabes unis.

L’ambition des Émirats arabes unis dans l’occupation de Socotra est de dominer les routes maritimes stratégiques environnantes, d’établir un centre de renseignement et de développer une industrie touristique sur l’île.

Les Émirats arabes unis ont radicalement bouleversé le mode de vie des habitants des îles. Par exemple, sur l’île d’Abd al Kuri, des habitants de l’île ont été expulsés de force en 2022 pour établir une base militaire aux Émirats arabes unis, ce qui constitue une violation du droit international humanitaire et un crime de guerre. À Socotra, qui compte 60 000 habitants, les Émirats arabes unis ont encouragé les habitants à vendre leurs maisons, promettant aux propriétaires des permis de résidence et de travail aux Émirats arabes unis, ainsi qu’une meilleure qualité de vie.

Un visiteur qui souhaite garder l’anonymat pour des raisons de sécurité et qui connaît bien Socotra a expliqué que les habitants sont consternés par les occupants étrangers qui perturbent leur patrimoine naturel et militarisent l’île. La population de Hadibo a augmenté en raison de l’afflux de réfugiés yéménites fuyant la guerre et des travailleurs indiens et pakistanais amenés par les Émirats arabes unis pour travailler sur leurs projets de construction. Hadibo elle-même a été transformée par la construction de bâtiments en béton et en ciment sans tenir compte des pratiques de construction traditionnelles et sans les infrastructures nécessaires pour soutenir la population croissante, telles qu’une gestion adéquate des déchets.

Les habitants manifestent souvent contre l’occupation des Émirats arabes unis. Beaucoup d’entre eux ont été incarcérés dans des « centres de détention non officiels » gérés par les Émirats arabes unis sur l’île. Ils ont également déposé des plaintes auprès du gouvernement yéménite, qui est de facto en exil à Riyad, concernant le pillage et la destruction des ressources naturelles de l’île par les Émirats arabes unis, notamment le déracinement de plantes et d’arbres rares, la capture d’oiseaux rares pour l’exportation et la vente aux Émirats arabes unis, et l’enlèvement de pierres anciennes de sites archéologiques et de colonies.

En réponse, les forces saoudiennes sont arrivées à Socotra en 2018 pour limiter l’agression des Émirats arabes unis. Comme les Émirats arabes unis, ils n’ont pas tenu compte des Orientations du patrimoine mondial, construisant leur tour de télécommunication et une base militaire et convertissant le bureau de l’EPA en quartier général. Des tensions subsistent au sujet de Socotra entre les partenaires de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite.

Accélérer le changement climatique et la destruction de la biodiversité

La destruction de l’environnement entraîne deux processus entrelacés : le changement climatique et la destruction de la biodiversité, qui se renforcent mutuellement. Le changement climatique n’est pas le principal facteur de perte de biodiversité ; C’est la surexploitation humaine et la destruction de l’habitat. La protection de la biodiversité contribue à la protection contre le changement climatique. Dans le cas des Émirats arabes unis, les militants, les parlementaires et la presse ont mis en évidence le changement climatique tout en ignorant la perte de biodiversité.

Comme indiqué, les Émirats arabes unis sont responsables de la destruction de la biodiversité d’un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO : l’archipel de Socotra.

Les Émirats arabes unis affirment que leurs activités constituent des projets de développement à long terme, principalement sous l’égide de la Fondation Khalifa Bin Zayed Al Nahyan ; cependant, ces actions portent atteinte au statut juridique international de Socotra en tant que site du patrimoine mondial et à son plan de zonage de conservation. Le paragraphe 98 des Orientations Orientations pour la mise en œuvre de la Convention du patrimoine mondial stipule : « Les mesures législatives et réglementaires aux niveaux national et local devraient assurer la protection du bien contre les pressions ou changements sociaux, économiques et autres qui pourraient avoir un impact négatif sur la valeur universelle exceptionnelle, y compris l’intégrité et/ou l’authenticité du bien. »

De plus, ces activités, telles que la combustion accrue de combustibles fossiles pour fournir de l’électricité pour l’éclairage, les appareils électroménagers et la climatisation dans les bâtiments militaires, résidentiels et commerciaux nouvellement construits, accélèrent la vulnérabilité de Socotra au changement climatique.

Le déracinement des arbres libère du dioxyde de carbone qu’ils stockent. Le nombre croissant de voitures, de camions, de navires et d’avions résultant de la volonté des Émirats arabes unis d’exploiter l’île à des fins commerciales provoque une augmentation des émissions de gaz à effet de serre, principalement du dioxyde de carbone.

Le changement climatique dans l’archipel se manifeste déjà par des cyclones, l’augmentation des températures moyennes, la sécheresse qui aggrave les pénuries d’eau, le déracinement d’arbres rares et la réduction de la production agricole pour les humains et les animaux, autant de facteurs que les Émirats arabes unis exacerbent.

De même, les activités des Émirats arabes unis mettent en péril la biodiversité de la vie marine le long du littoral et des mers environnantes de l’archipel. Les pierres de corail ovales du littoral et le granit rouge des oueds (vallées) sont utilisés pour construire des murs autour des parcelles de terre achetées sur la côte par des investisseurs des États du Golfe, selon un habitant. De telles activités ignorent le plan de zonage de conservation, endommagent le paysage et menacent l’érosion des sols sur le littoral et les oueds pendant la saison des pluies.

Au mépris des spécifications de WHC, les Émirats arabes unis ont agrandi le port maritime de Hadibo pour accueillir des navires de guerre livrant des armes à l’île et des navires de pêche commerciale pour charger de grandes quantités de prises destinées à la vente internationale et commercialisées en tant que poisson des Émirats arabes unis. Dans le même temps, les autorités des Émirats arabes unis ont interdit aux pêcheurs locaux de pêcher près du port maritime, les privant ainsi de moyens de subsistance.

Les occupants ont également importé des plantes, qui sont souvent porteuses d’espèces exotiques envahissantes et utilisent des pesticides, malgré les avertissements de WHC selon lesquels de telles actions menacent la biodiversité de Socotra. Selon l’article 10 du plan de zonage de l’ONU de 2000 à Socotra : « L’importation de semences, de plants, de pesticides ou d’engrais dans les îles de Socotra est interdite à moins que les autorités responsables n’aient effectué les analyses et les examens nécessaires et délivré des permis en coordination avec le conseil ».

Les Émirats arabes unis rasent également des terres au bulldozer pour le tourisme, commercialisant Socotra comme un site de vacances d’aventure pour les touristes munis de visas délivrés par les Émirats arabes unis, tout en facilitant les vols en provenance d’Abou Dhabi.

Ce n’est pas une blague

Les Émirats arabes unis détruisent l’un des archipels les plus riches en biodiversité au monde et accélèrent le changement climatique. Pourtant, c’est le pays responsable de l’organisation de la COP28 de l’ONU, avec son plus haut dirigeant pétrolier présidant le sommet sur le climat.

Les dirigeants mondiaux et l’ONU ferment les yeux, ce qui permet aux Émirats arabes unis de poursuivre leurs violations internationales en toute impunité. Les militants pour le climat et les organisations environnementales ignorent une catastrophe urgente pour la biodiversité parce qu’ils se concentrent si étroitement sur les émissions de combustibles fossiles.

De même, les médias grand public ne voient aucune obligation de rapporter la destruction par les Émirats arabes unis d’un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Criblée de controverses, la COP28 est à la croisée des chemins. il peut soit restaurer sa crédibilité en dénonçant les violations environnementales majeures, telles que celles des Émirats arabes unis dans l’archipel de Socotra, et adopter une approche plus holistique qui inclut la protection de la biodiversité, soit continuer sur une spirale descendante.