Ne vous laissez pas berner par les pourparlers entre Biden et Xi

La Chine et les États-Unis sont des rivaux de longue date, pas des partenaires engagés, et cela ne changera pas de sitôt. Voici la version cynique mais pas totalement inexacte des résultats “positifs” de la rencontre entre Biden et Xi. Si l’on traduit ce que dit ce commentateur acquis aux “bienfaits” du capitalisme,l’entente est désormais plus que jamais une manière de combat. La première victoire de la Chine est d’avoir placé la rivalité sur le terrain qui lui convient et qu’elle peut transformer dans la logique multipolaire et de la pression du sud. En fin d’article je place le premier article de Sun TZU, le stratège chinois, cet art de la guerre et de la gagner sans engager bataille doit être lu et relu. Il permet de comprendre d’abord à quel point renoncer comme l’a fait la France à partir de Mitterrand et aggravé depuis Sarkozy à mener l’art de la guerre d’un point de vue national c’est se condamner à mort. La même leçon concerne les communistes français si longtemps à la remoque d’un Vedrine et de ses pairs atlantistes. Mais la référence nous permet également de mesurer que la Chine n’a pas choisi la coexistence pacifique à la Gorbatchev, mais l’art de la guerre pour éviter d’avoir à la faire, et c’est pour cela que le constat de cet article de cet universitaire cynique voit une part de la vérité,celle de l’art du rapport des forces qui gagne sans faire la guerre. (note et traduction de danielle Bleitrach pour histoireetsociete)

Par MICHAEL BECKLEY18 NOVEMBRE 2023

Il y a eu des sourires pour la caméra, des poignées de main, des mots chaleureux et le dévoilement de quelques accords.

Mais au-delà de l’optique de la première rencontre depuis plus d’un an entre les dirigeants des deux plus grandes économies du monde, pas grand-chose n’avait changé : rien ne laissait présager une « réinitialisation » des relations entre les États-Unis et la Chine qui, ces dernières années, ont été enracinées dans la suspicion et la concurrence.

Le président Joe Biden l’a laissé entendre quelques heures seulement après les pourparlers en face à face, confirmant qu’il considérait toujours son homologue chinois, Xi Jinping, comme un « dictateur ». Pékin a riposté, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Mao Ning, déclarant aux journalistes que la remarque de Biden était « extrêmement erronée et irresponsable ».

En tant que spécialiste des relations entre les États-Unis et la Chine, je pense que la relation entre les deux pays peut être décrite comme une « rivalité durable » – un terme utilisé par les politologues pour désigner deux puissances qui se sont affrontées pour une intense compétition en matière de sécurité. Parmi les exemples de l’histoire, citons l’Inde et le Pakistan, la France et l’Angleterre, l’Occident et l’Union soviétique.

Au cours des deux derniers siècles, ces rivaux n’ont représenté que 1 % des relations internationales du monde, mais 80 % de ses guerres. L’histoire suggère que ces rivalités durent environ 40 ans et ne prennent fin que lorsqu’une partie perd la capacité de rivaliser – ou lorsque les deux parties s’allient contre un ennemi commun.

Ni l’un ni l’autre de ces scénarios ne semble probable de sitôt en ce qui concerne la Chine et les États-Unis.

Comment les rivalités persistantes se terminent-elles ?

La Chine « est un pays communiste […] sur la base d’une forme de gouvernement totalement différente de la nôtre », a déclaré M. Biden à l’issue de sa rencontre avec M. Xi.

Ce commentaire va au cœur de la raison pour laquelle la diplomatie seule ne peut pas réinitialiser les relations entre les États-Unis et la Chine. Washington et Pékin ne sont pas rivaux en raison d’un malentendu qui peut être résolu par les seuls pourparlers.

Au contraire, ils sont rivaux pour la raison opposée : ils ne se comprennent que trop bien et sont arrivés à la conclusion que leurs visions respectives du monde ne peuvent pas être réconciliées.

Il en va de même pour bon nombre des questions qui divisent les deux pays – elles sont présentées comme des scénarios binaires gagnant-perdant. Taïwan peut être gouverné depuis Taipei ou Pékin, mais pas les deux. De même, les mers de Chine orientale et méridionale peuvent être des eaux internationales ou des territoires chinois ; La Russie peut être paralysée ou soutenue.

Pour les États-Unis, leurs alliances asiatiques sont une force de stabilité ; pour la Chine, c’est un encerclement hostile. Et les deux pays ont raison dans leurs évaluations respectives.

La diplomatie seule ne suffit pas à résoudre une rivalité. Au mieux, elle peut aider à le gérer.

Quand les États-Unis appellent, qui décroche ?

Une partie de cette gestion de la rivalité entre les États-Unis et la Chine consiste à trouver des domaines d’accord sur lesquels il est possible de s’engager.

Et le 15 novembre, Biden et Xi ont annoncé des accords sur la réduction de la production chinoise de fentanyl, une drogue mortelle, et le rétablissement d’un dialogue militaire de haut niveau entre les deux pays.

Mais l’annonce du fentanyl est très similaire à celle que Xi Jinping a faite au président de l’époque, Donald Trump, en 2019. L’administration américaine a par la suite accusé la Chine de revenir sur l’accord.

De même, s’engager à relancer le dialogue de haut niveau est une chose ; Le suivi en est une autre. L’histoire est parsemée d’occasions où le fait d’avoir une ligne ouverte entre Pékin et Washington n’a pas signifié grand-chose en temps de crise.

En 2001, lorsqu’un avion de surveillance américain est entré en collision avec un avion chinois au-dessus de l’île de Hainan, Pékin n’a pas décroché le téléphone. De même, lors du massacre de la place Tiananmen, le président de l’époque, George H. W. Bush, a tenté d’appeler d’urgence son homologue Deng Xiaoping, mais n’a pas réussi à le joindre.

De plus, le fait de se concentrer sur ce qui a été convenu lors des pourparlers met également en évidence ce qui n’a pas été convenu – et il est peu probable qu’il le soit jamais – sans un changement substantiel de pouvoir qui oblige une partie à céder à l’autre.

Par exemple, la Chine veut que les États-Unis cessent de vendre des armes à Taïwan. Mais Washington n’a pas l’intention de le faire, car il sait que cela rendra l’île contestée plus vulnérable à Pékin. Washington voudrait que la Chine mette fin à ses démonstrations militaires de force dans le détroit de Taïwan ; Pékin sait qu’il risque de voir Taïwan dériver vers l’indépendance.

Les décideurs américains disent depuis longtemps que ce qu’ils veulent, c’est que la Chine « change », c’est-à-dire qu’elle libéralise son système de gouvernance. Mais le Parti communiste chinois sait que cela signifie l’auto-liquidation – tous les régimes communistes qui ont laissé de la place à des partis politiques alternatifs se sont effondrés.

C’est pourquoi les tentatives américaines d’engager le dialogue avec la Chine sont souvent accueillies avec suspicion en Chine. Comme l’a commenté l’ancien dirigeant chinois Jiang Zemin, les politiques d’engagement et d’endiguement ont le même objectif : mettre fin au système socialiste chinois.

Pour des raisons similaires, Xi Jinping a rejeté les tentatives des États-Unis d’amener la Chine davantage dans l’ordre international fondé sur des règles. Le dirigeant chinois a vu ce qui s’est passé lorsque le dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev a tenté d’intégrer l’Union soviétique dans l’ordre occidental à la fin des années 1980 – cela n’a fait qu’accélérer la disparition de l’entité socialiste.

Au lieu de cela, Xi Jinping appelle à un renforcement militaire massif, à la réaffirmation du contrôle du Parti communiste chinois et à une politique économique basée sur l’autosuffisance.

Les actions parlent plus fort…

Les mots d’encouragement et les accords limités conclus lors de la dernière rencontre entre Xi et Biden ne doivent pas non plus détourner l’attention des actions qui continuent de rapprocher davantage les États-Unis et la Chine.

La démonstration de force de la Chine dans le détroit de Taïwan se poursuit depuis trois ans maintenant et ne montre aucun signe de ralentissement. Pendant ce temps, la marine de Pékin continue de harceler d’autres pays en mer de Chine méridionale.

De même, Biden a poursuivi la voie des États-Unis vers des alliances militaires visant à contrer la menace chinoise. Elle a récemment conclu un accord trilatéral entre les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud. Et cela s’est produit deux ans après la création de l’AUKUS, un partenariat de sécurité entre les États-Unis, l’Australie et le Royaume-Uni qui a des objectifs similaires.

Pendant ce temps, l’administration américaine continuera à serrer la vis à l’économie chinoise en imposant des restrictions aux investissements. Biden est bien conscient que l’argent de Wall Street aide la Chine à traverser des eaux économiques plus agitées ces derniers temps et tient à fermer le robinet.

L’intérêt de la diplomatie

Cela ne veut pas dire que la diplomatie et les pourparlers en face à face sont inutiles. En fait, ils servent un certain nombre d’intérêts.

Pour les deux hommes impliqués, il y a un avantage domestique. Pour Biden, jouer les gentils avec la Chine projette l’image d’un homme d’État – surtout à un moment où, en raison des positions américaines sur l’Ukraine et le Moyen-Orient, il est accusé par la gauche politique d’être un « fauteur de guerre ».

Et encourager Pékin à faire preuve de prudence pendant l’année électorale américaine pourrait émousser une ligne d’attaque potentielle des républicains selon laquelle la politique chinoise de l’administration ne fonctionne pas.

Pendant ce temps, Xi Jinping est en mesure de mettre en valeur ses propres talents diplomatiques et de présenter la Chine comme une superpuissance alternative aux États-Unis et de potentiellement séparer la communauté d’affaires occidentale – et peut-être même les grandes nations européennes – de ce qu’il considérerait comme la coalition anti-chinoise américaine.

De plus, des sommets comme celui de San Francisco signalent que les États-Unis et la Chine se sont engagés conjointement à au moins continuer à discuter, ce qui contribuera à faire en sorte qu’une relation houleuse ne dégénère pas en quelque chose de plus belliqueux – même si cela ne les rend pas plus amicaux.

Michael Beckley est professeur agrégé de sciences politiques à l’Université Tufts

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.

Bienvenue ! Il vous est ici propose de lire l’Art de la Guerre. Cet ouvrage fut ´ecrit
par Sun Tzu dans une période inconnue, peut-ˆetre pendant la période des Royaumes Combattants (entre 443 et 221 avant J´esus-Christ), le texte comporte en effet quelques references à ces Royaumes Combattants. On ignore de même qui fut Sun Tzu : s’agit-il d’un seul auteur ou de plusieurs ? (On remarque en effet que le texte comporte parfois des : «Sun Tzu dit», et parfois des : «je dis»). Quoiqu’il en soit, on sent a la lecture de l’Art de la Guerre qu’il y a derriere cet ouvrage une grande exp´erience et
une solide connaissance dans le domaine militaire.
Il ne s’agit pas simplement d’une s´erie d’astuces, mais bien plutôt d’une philosophie basée sur la surprise et la tromperie. L’Art de la Guerre est considéré comme l’un des meilleurs livres de strat´egie militaire, bien qu’il date d’une période très "éloignée". La traduction propos´ee ici est celle du père Amiot, un jésuite qui vécut en Chine au 18e siecle et fut un haut fonctionnaire de l’Etat chinois ; elle date de 1772. ´

Bonne lecture !

Article I Sun Tzu dit : La guerre est d’une importance vitale pour l’Etat. C’est le domaine ´ de la vie et de la mort : la conservation ou la perte de l’empire en dépendent ; il est impérieux de le bien régler. Ne pas faire de sérieuses réflexions sur ce qui le concerne, c’est faire preuve d’une coupable indifférence pour la conservation ou pour la perte de ce qu’on a de plus cher, et c’est ce qu’on ne doit pas trouver parmi nous. Cinq choses principales doivent faire l’objet de nos continuelles méditations et de tous nos soins, comme le font ces grands artistes qui, lorsqu’ils entreprennent quelque chef-d’œuvre, ont toujours présent à l’esprit le but qu’ils se proposent, mettent a profit tout ce qu’ils voient, tout ce qu’ils entendent, ne négligent rien pour acquérir de nouvelles connaissances et tous les secours qui peuvent les conduire heureusement a leur fin.
Si nous voulons que la gloire et les succes accompagnent nos armes, nous ne devons jamais perdre de vue : la doctrine, le temps, l’espace, le commandement, la discipline. La doctrine fait naître l’unité de penser ; elle nous inspire une même maniere de vivre et de mourir, et nous rend intrépides et in´ebranlables dans les malheurs et dans la mort.
Si nous connaissons bien le temps, nous n’ignorerons point ces deux grands principes Yin et Yang par lesquels toutes les choses naturelles sont formées et par lesquels les éléments recoivent leurs diff´erentes modifications ; nous saurons le temps de leur union et de leur mutuel concours pour la production du froid, du chaud, de la sérénité ou de l’intempérie de l’air.
L’espace n’est pas moins digne de notre attention que le temps ; ´etudions le bien, et nous aurons la connaissance du haut et du bas, du loin comme du près, du large et de l’´etroit, de ce qui demeure et de ce qui ne fait que passer. J’entends par commandement, léquité, l’amour pour ceux en particulier qui nous sont soumis et pour tous les hommes en général ; la science des ressources, le courage et la valeur, la rigueur, telles sont les qualités qui doivent caractériser´ celui qui est revêtu de la dignité de général ; vertus nécessaires pour l’acquisition desquelles nous ne devons rien n´egliger : seules elles peuvent nous mettre en ´etat de marcher dignement à la tête des autres.
Aux connaissances dont je viens de parler, il faut ajouter celle de la discipline.
Posséder l’art de ranger les troupes ; n’ignorer aucune des lois de la subordination et les faire observer a la rigueur ; être instruit des devoirs particuliers de chacun de nos subalternes ; savoir connaître les différents chemins par ou on peut arriver a un même terme ; ne pas dédaigner d’entrer dans un détail exact de toutes les choses qui peuvent servir, et se mettre au fait de chacune d’elles en particulier. Tout cela ensemble forme un corps de discipline dont la connaissance pratique ne doit point échapper à la sagacit´e ni aux attentions d’un général.
Vous donc que le choix du prince a placé a la tête des arm´ees, jetez les fondements de votre science militaire sur les cinq principes que je viens d’´etablir. La victoire suivra partout vos pas : vous n’´eprouverez au contraire que les plus honteuses défaites si, par ignorance ou par présomption, vous venez à les omettre ou a les rejeter. Les connaissances que je viens d’indiquer vous permettront de discerner, parmi les princes qui gouvernent le monde, celui qui a le plus de doctrine et de vertus ; vous connaîtrez les grands généraux qui peuvent se trouver dans les différents royaumes, de sorte que vous pourrez conjecturer assez sûrement quel est celui des deux antagonistes qui doit l’emporter ; et si vous devez entrer vous-même en lice, vous pourrez raisonnablement vous flatter de devenir victorieux. Ces mêmes connaissances vous feront prévoir les moments les plus favorables, le temps et l’espace ´etant conjugués, pour ordonner le mouvement des troupes et les itinéraires qu’elles devront suivre, et dont vous réglerez à propos de toutes les marches.
Vous ne commencerez ni ne terminerez jamais la campagne hors de saison. Vous connaîtrez le fort et le faible, tant de ceux qu’on aura confiés a vos soins que des ennemis que vous aureza combattre. Vous saurez en quelle quantité et dans quel état se trouveront les munitions de guerre et de bouche des deux armées, vous distribuerez les récompenses avec libéralité, mais avec choix, et vous n’épargnerez pas
les châtiments quand il en sera besoin.
Admirateurs de vos vertus et de vos capacit´es, les officiers généraux placés sous votre autorité vous serviront autant par plaisir que par devoir. Ils entreront dans toutes vos vues, et leur exemple entraînera infailliblement celui des subalternes, et les simples soldats concourront eux-mˆemes de toutes leurs forces a vous assurer les plus glorieux succes. Estimé, respecté, chéri des vôtres, les peuples voisins viendront avec joie se ranger sous les étendards du prince que vous servez, ou pour vivre sous ses lois, ou pour
obtenir simplement sa protection.
Egalement instruit de ce que vous pourrez et de ce que vous ne pourrez pas, vous ´ ne formerez aucune entreprise qui ne puisse ˆetre men´ee a bonne fin. Vous verrez, avec la même pénétration, ce qui sera loin de vous comme ce qui se passera sous vos yeux, et ce qui se passera sous vos yeux comme ce qui en est le plus éloigné. Vous profiterez de la dissension qui surgit chez vos ennemis pour attirer les mécontents dans votre parti en ne leur ménageant ni les promesses, ni les dons, ni les récompenses. Si vos ennemis sont plus puissants et plus forts que vous, vous ne les attaquerez point, vous éviterez avec un grand soin ce qui peut conduire à un engagement général ; vous cacherez toujours avec une extrême attention l’´etat ou vous vous trouverez. Il y aura des occasions ou vous vous abaisserez, et d’autres ou vous affecterez d’avoir peur. Vous feindrez quelquefois d’être faible afin que vos ennemis, ouvrant la porte a la présomption et à l’orgueil, viennent ou vous attaquer mal a propos, ou se laissent surprendre eux-mˆemes et tailler en pieces honteusement. Vous ferez en sorte que ceux qui vous sont inf´erieurs ne puissent jamais pénétrer vos desseins. Vous tiendrez vos troupes toujours alertes, toujours en mouvement et dans l’occupation,
pour empêcher qu’elles ne se laissent amollir par un honteux repos.
Si vous prêtez quelque intérêt aux avantages de mes plans, faites en sorte de créer des situations qui contribuent a leur accomplissement. J’entends par situation que le général agisse à bon escient, en harmonie avec ce qui est avantageux, et, par la-même, dispose de la maitrise de l’´equilibre. Toute campagne guerriere doit être réglée sur le semblant ; feignez le désordre, ne manquez jamais d’offrir un appât a l’ennemi pour le leurrer, simulez l’infériorité pour encourager son arrogance, sachez attiser son courroux pour mieux le plonger dans la confusion : sa convoitise le lancera sur vous pour s’y briser. Hâtez vos préparatifs lorsque vos adversaires se concentrent ; la ou ils sont puissants, ´evitez-les. Plongez l’adversaire dans d’inextricables ´epreuves et prolongez son ´epuisement en vous tenanta distance ; veillez a fortifier vos alliances au-dehors, eta affermir vos positions au-dedans par une politique de soldats-paysans.
Quel regret que de tout risquer en un seul combat, en n´egligeant la strat´egie victorieuse, et faire dépendre le sort de vos armes d’une unique bataille !

Lorsque l’ennemi est uni, divisez-le ; et attaquez là ou il n’est point préparé, en surgissant lorsqu’il ne vous attend point. Telles sont les clefs strat´egiques de la victoire, mais prenez garde de ne point les engager par avance.
Que chacun se représente les évaluations faites dans le temple, avant les hostilités, comme des mesures : elles disent la victoire lorsqu’elles démontrent que votre force est sup´erieure a celle de l’ennemi ; elles indiquent la défaite lorsqu’elles démontrent qu’il est inférieur en force. Considérez qu’avec de nombreux calculs on peut remporter la victoire, redoutez leur insuffisance. Combien celui qui n’en fait point a peu de chances de gagner ! C’est grâce a cette m´ethode que j’examine la situation, et l’issue apparaîtra clairement.