Voici de Asia Times toujours bien renseigné et qui nous fait un état des lieux : La mutinerie ou le coup d’État avorté du groupe Wagner a fait les gros titres dramatiques, mais n’a donné aucun gain sur le champ de bataille pour l’Ukraine. En fait, la désillusion au moins règne dans un petit groupe qui “savait’ : Selon les sources qui ont expliqué à CNN la situation en matière de renseignement, ces informations n’étaient pas seulement connues des responsables américains, mais ont également été communiquées aux alliés les plus proches du pays, y compris à certains hauts fonctionnaires britanniques, mais pas à l’ensemble de l’alliance de l’OTAN. CNN n’a pas été le seul média à s’entretenir avec des hauts fonctionnaires anonymes au courant du projet du groupe Wagner de marcher sur Moscou. Le Washington Post a également publié un article sur ce sujet et a noté que les services de renseignement américains savaient depuis la mi-juin qu’il se passait quelque chose. L’objectif pourrait ne pas avoir été atteint “Si Prigojine avait l’intention de creuser un fossé entre le commandement des forces armées de la Fédération de Russie et le Kremlin, il a échoué”, a déclaré un haut fonctionnaire, notant qu’il n’y a probablement pas eu de conflit entre Poutine et les chefs militaires dont Prigojine se méfiait. Chacun en déduira ce que ces informations laissent le loisir d’interpréter (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
Par ALEXANDER HILL30 JUIN 2023
Après des mois de spéculations sur le moment où elle commencerait et quels seraient ses objectifs, la contre-offensive très attendue de l’Ukraine a commencé début juin.
Il a fallu quelques jours au président ukrainien Volodymyr Zelensky pour reconnaître le 10 juin que la contre-offensive avait effectivement commencé, bien qu’il soit clair d’après les médias russes que sa phase initiale ait commencé quelques jours auparavant.
L’une des raisons pour lesquelles la contre-offensive a été annoncée en fanfare était qu’elle ne se déroulait probablement pas comme prévu. Les pertes ukrainiennes initiales ont été lourdes et pour peu de gains apparents. Les forces ukrainiennes ont peut-être d’abord sondé les faiblesses importantes des lignes russes, mais elles ne les ont pas trouvées.
Des sources russes ont rapidement reconnu que les combats étaient intenses – comme ils continuent de l’être. La contre-offensive a peut-être encore beaucoup d’élan, mais les tentatives de la présenter comme ayant à peine commencé sont certainement trompeuses.
Des pertes importantes
L’Ukraine a amassé une quantité considérable d’équipement fourni par l’Occident et un grand nombre de troupes pour cette contre-offensive. Une proportion significative d’entre eux a certainement déjà été engagée. Les pertes ont été importantes.
Le ministère russe de la Défense n’a pas tardé à fournir des photos de véhicules blindés de combat occidentaux détruits pour souligner que l’équipement occidental est loin d’être infaillible. De telles pertes ont rapidement été confirmées par des sources occidentales et sont loin d’être exceptionnelles.
Après des semaines de combats, il est évident que les attentes optimistes antérieures quant au succès de cette contre-offensive ont peu de chances d’être satisfaites. Dans le même temps, l’euphorie ukrainienne et occidentale face à ce qui était largement considéré comme une mutinerie ou une tentative de coup d’État par le groupe Wagner en Russie a été de courte durée.
Les actions avortées d’Evgueni Prigojine n’ont pas fourni à l’Ukraine les avantages qu’elle espérait sur le champ de bataille.
Comme de nombreux observateurs l’avaient prédit, une grande partie des efforts de l’Ukraine est consacrée à essayer de percer les lignes russes pour atteindre la mer d’Azov dans le sud-est. Cela couperait la route terrestre de la Russie vers la Crimée. Un problème pour les forces ukrainiennes est que ce qui leur semblait être une bonne idée était également anticipé par la partie russe.
Les combats se poursuivent dans la région de Bakhmut
Certains efforts ukrainiens sont également déployés dans la région de Bakhmut. Dans ce domaine, les forces ukrainiennes semblent essayer de réduire à néant les gains durement acquis par la Russie ces derniers mois et avec un succès localisé.
Alors que l’Ukraine a pu lancer avec succès deux contre-attaques dans les régions de Kharkiv et de Kherson en 2022 qui ont vu la reconquête d’un territoire important, ces contre-attaques ont été lancées dans des conditions très différentes de celles d’aujourd’hui.
Dans ces deux cas, les troupes russes ont choisi de se retirer face aux contre-attaques ukrainiennes – où elles sont maintenant retranchées et tiennent bon.
L’armée russe est beaucoup plus importante qu’elle ne l’était à l’automne 2022 – plus de 300 000 soldats russes ont été mobilisés depuis septembre dernier.
Alors que les forces russes ont été prises au dépourvu et sans les ressources nécessaires pour faire face aux contre-attaques en 2022, elles sont cette fois prêtes. Les forces russes ont eu des mois pour préparer en profondeur des positions défensives parfois élaborées.
Être sur la défensive a également l’avantage pour les forces russes d’atténuer certains des problèmes d’approvisionnement auxquels elles ont été confrontées en 2022. Les forces russes ont également fait bon usage d’équipements qui, en Occident, sont considérés comme obsolètes, mais qui ont toujours une valeur considérable dans le bon contexte.
L’armée russe s’est adaptée
L’armée russe a certainement appris et s’est adaptée à la nature de la guerre et des forces armées ukrainiennes depuis 2022. Un exemple : les forces russes ont pris des mesures pour réduire les signatures thermiques des véhicules blindés et leur vulnérabilité aux armes antichars ukrainiennes.
Enfin, la population russe – et l’armée qu’elle soutient – s’est dans l’ensemble repliée dans l’attente d’une guerre prolongée. Beaucoup de Russes semblent penser que la Russie n’a guère d’autre choix que de se battre, là où l’Occident et l’Ukraine appellent à ce qui est en fait une défaite totale de la Russie, pas des négociations significatives. Je connais personnellement beaucoup de ces Russes.
Il existe des preuves solides suggérant que la récente mutinerie ou tentative de coup d’État du Groupe Wagner concernait davantage les luttes pour le pouvoir au sein de la direction militaire russe et la manière dont la guerre devrait être poursuivie, et non la question de savoir si elle devait être poursuivie. Néanmoins, la mutinerie de courte durée de Prigozhin a clairement été un embarras majeur pour le gouvernement de Vladimir Poutine.
Les forces armées ukrainiennes ont certainement des troupes motivées et des quantités considérables d’équipements occidentaux. Mais les forces ukrainiennes n’ont pas le genre de suprématie aérienne pour faciliter le type d’avancée terrestre qui était cruciale pendant les guerres du Golfe de 1991 et 2003, où les armes occidentales ont été utilisées avec un effet dévastateur.
Quelques dizaines d’avions F-16 occidentaux ne changeraient probablement pas la situation aérienne pour l’Ukraine – les défenses aériennes russes sont toujours parmi les meilleures au monde.
De lourdes pertes des deux côtés
Les forces ukrainiennes ne disposent pas non plus de ressources humaines illimitées. Les médias occidentaux ont beaucoup écrit sur les pertes russes estimées et les problèmes de main-d’œuvre, mais très peu sur ceux de l’Ukraine.
La Russie a perdu un grand nombre de soldats et un nombre important d’hommes éligibles au service militaire ont fui à l’étranger. L’Ukraine a également subi de lourdes pertes difficiles à remplacer, et des millions d’Ukrainiens ont quitté le pays.
Tous les hommes ukrainiens ne veulent pas se battre. La population beaucoup plus petite de l’Ukraine signifie qu’elle n’a certainement pas les mêmes ressources humaines que la Russie.
L’Ukraine ne peut tout simplement pas se permettre de lancer des contre-offensives successives, quel que soit l’équipement fourni par l’Occident. Les ressources occidentales supplémentaires engagées en Ukraine alors que la contre-offensive est en cours peuvent renforcer la position ukrainienne, mais il est peu probable qu’elles s’avèrent décisives.
Qu’ils le veuillent ou non, comme je l’ai suggéré l’automne dernier, tôt ou tard, les deux parties devront reconnaître que les chances de « gagner » cette guerre sont faibles.
À un moment donné, il faudra négocier – ne serait-ce que pour un cessez-le-feu dans le sens de la guerre de Corée.
Une nouvelle escalade, impliquant peut-être des troupes de l’OTAN, pourrait véritablement risquer de voir l’utilisation d’armes nucléaires. Heureusement, les débats dans les cercles politiques russes sur le potentiel d’utilisation d’armes nucléaires restent très hypothétiques, du moins pour l’instant.
Alexander Hill, professeur d’histoire militaire, Université de Calgary
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.
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