La Chine et les États-Unis peuvent-ils établir un respect mutuel pour atténuer les tensions ?

Une description de la manière dont les USA tentent de créer dans la zone indopacifique non seulement un endiguement de la Chine, mais des conditions de provocation explosive dans son espace maritime et aérien. Prétendre dans une telle situation d’hostilité ouverte exiger des rencontres de négociation diplomatique est une pure hypocrisie dit ce chercheur indien Vikay Prashad (note et traduction de danielle Bleitrach pour histoireetsociete)

ParVijay PrashadBio de l’auteur:Cet article a été produit par Globetrotter. Vijay Prashad est un historien, éditeur et journaliste indien. Il est rédacteur et correspondant en chef chez Globetrotter. Il est éditeur de LeftWord Books et directeur de Tricontinental: Institute for Social Research. Il est chercheur principal non résident à l’Institut Chongyang d’études financières de l’Université Renmin de Chine. Il a écrit plus de 20 livres, dont The Darker Nations et The Poorer Nations. Ses derniers livres sont Struggle Makes Us Human: Learning from Movements for Socialism et (avec Noam Chomsky) The Withdrawal: Iraq, Libya, Afghanistan, and the Fragility of U.S. Power.Source: Globe-trotterTags: Asie, Asie/Chine, Asie/Inde, Asie/Japon, Asie/Philippines, Actualités, Amérique du Nord/Canada, Amérique du Nord/États-Unis d’Amérique, Océanie/Australie, Opinion, Politique, Sensible au temps, Guerre

Le 3 juin 2023, des navires de guerre des États-Unis et du Canada ont mené un exercice militaire conjoint en mer de Chine méridionale. Un navire de guerre chinois (LY 132) a dépassé le destroyer américain de missiles guidés (USS Chung-Hoon) et a traversé son chemin à toute vitesse. Le Commandement indo-pacifique des États-Unis a publié une déclaration disant que le navire chinois « a exécuté des manœuvres de manière dangereuse ». Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a répondu que les États-Unis « ont fait des provocations en premier et la Chine a répondu » et que « les actions prises par l’armée chinoise sont complètement justifiées, légales, sûres et professionnelles ». Cet incident est l’un des nombreux incidents survenus dans ces eaux, où les États-Unis mènent ce qu’ils appellent des exercices de liberté de navigation (FON). Ces actions FON sont légitimées par l’article 87(1)(a) de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982. La Chine est signataire de la Convention, mais les États-Unis ont refusé de la ratifier. Les navires de guerre américains utilisent l’argument FON sans droits légaux ni autorisation du Conseil de sécurité des Nations Unies. Le programme américain de liberté de navigation a été créé en 1979, avant la Convention et séparément de celle-ci.

Quelques heures après cette rencontre en mer de Chine méridionale, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a pris la parole lors du Dialogue Shangri-La à Singapour. Le Dialogue Shangri-La, qui a lieu chaque année à l’hôtel Shangri-La depuis 2002, réunit des chefs militaires de toute l’Asie avec des invités de pays tels que les États-Unis. Lors d’un débat de presse, Austin a été interrogé sur le récent incident. Il a appelé le gouvernement chinois « à régner dans ce genre de conduite parce que je pense que des accidents peuvent se produire qui pourraient faire en sorte que les choses deviennent incontrôlables ». Le fait que l’incident ait eu lieu parce qu’un exercice militaire américain et canadien a eu lieu à proximité des eaux territoriales chinoises n’a suscité aucun commentaire de la part d’Austin. Il a souligné le rôle des États-Unis pour s’assurer que tout pays puisse « naviguer sur les mers et voler dans l’espace international ».

La prétention d’innocence d’Austin a été contestée par son homologue chinois, le ministre de la Défense Li Shangfu. « Pourquoi tous ces incidents se sont-ils produits dans des zones proches de la Chine », a demandé Li, « pas dans des zones proches d’autres pays? » « La meilleure façon d’empêcher que cela ne se produise est que les navires et les avions militaires ne s’approchent pas de nos eaux et de notre espace aérien … Faites attention à vos propres eaux territoriales et à votre espace aérien, alors il n’y aura pas de problèmes. » Li a contesté l’idée que la marine et l’armée de l’air américaines ne font que mener des exercices FON. « Ils ne sont pas ici pour un passage inoffensif », a-t-il dit. « Ils sont ici pour la provocation. »

Serrez le filet

Quand Austin ne parlait pas à la presse, il était occupé à Singapour à renforcer les alliances militaires américaines dont le but est de resserrer le filet autour de la Chine. Il a tenu deux réunions importantes, la première une réunion trilatérale États-Unis-Japon-Australie et la seconde une réunion à laquelle participaient leur homologue des Philippines. Après la réunion trilatérale, les ministres ont publié une déclaration acerbe qui utilisait des mots (« déstabilisant » et « coercitif ») qui ont fait monter la température contre la Chine. En amenant les Philippines à ce dialogue, les États-Unis ont encouragé une nouvelle coopération militaire entre Canberra, Manille et Tokyo. Cela s’appuie sur l’accord militaire Japon-Philippines signé à Tokyo en février 2023, selon lequel le Japon promet des fonds aux Philippines et permet à l’armée japonaise de mener des exercices dans ses îles et ses eaux. Il s’appuie également sur l’alliance militaire australo-japonaise signée en octobre 2022, qui, bien qu’elle ne mentionne pas la Chine, se concentre sur « l’Indo-Pacifique libre et ouvert », une expression militaire américaine souvent utilisée dans le contexte des exercices FON dans et près des eaux chinoises.

Au cours des deux dernières décennies, les États-Unis ont construit une série d’alliances militaires contre la Chine. La plus ancienne de ces alliances est la Quad, créée en 2008 puis relancée après un regain d’intérêt de l’Inde, en novembre 2017. Les quatre puissances de la Quad sont l’Australie, l’Inde, le Japon et les États-Unis. En 2018, l’armée américaine a renommé son Commandement du Pacifique (créé en 1947) en Commandement indo-pacifique et a développé une stratégie indo-pacifique, principalement axée sur la Chine. L’une des raisons de renommer le processus était d’attirer l’Inde dans la structure construite par les États-Unis, en mettant l’accent sur les tensions entre l’Inde et la Chine autour de la ligne de contrôle effectif. Le document montre comment les États-Unis ont tenté d’attiser tous les conflits dans la région – certains petits, d’autres grands – et se sont présentés comme le défenseur de toutes les puissances asiatiques contre « l’intimidation des voisins ». Trouver des solutions à ces désaccords n’est pas à l’ordre du jour. L’accent de la stratégie indo-pacifique est que les États-Unis forcent la Chine à se subordonner à une nouvelle alliance mondiale contre elle.

Respect mutuel

Au cours de la conférence de presse à Singapour, Austin a suggéré que le gouvernement chinois « devrait également s’intéresser à la liberté de navigation parce que sans cela, je veux dire, cela les affecterait ». La Chine est une puissance commerciale majeure, a-t-il dit, et « s’il n’y a pas de lois, s’il n’y a pas de règles, les choses vont s’effondrer très rapidement pour eux aussi ».

Le ministre chinois de la Défense Li a été très clair sur le fait que son gouvernement était ouvert à un dialogue avec les États-Unis, et il s’inquiétait également de la « rupture » des communications entre les grandes puissances. Cependant, M. Li a mis en avant une condition préalable importante pour le dialogue. « Le respect mutuel », a-t-il dit, « devrait être le fondement de nos communications. » Jusqu’à présent, il y a peu de preuves – encore moins à Singapour malgré l’attitude joviale d’Austin – du respect des États-Unis pour la souveraineté de la Chine. Le langage de Washington devient de plus en plus âcre, même quand il fait semblant d’être doux.