Qui est Alexeï Navalny ? Derrière le mythe de la figure préférée de l’opposition russe, nous dit cette jeune femme non dénuée de bon sens même si elle est sans doute un peu social-démocrate…
ROYCE KURMELOVS ET KATYA KAZBEK·LE 28 JANVIER 2021
Malgré la répression, Alexeï Navalny n’est pas un héros. L’écrivaine russe Katya Kazbek parle sans acrimonie de l’histoire réelle de la figure de l’opposition soutenue par l’Ouest mais pas dans son pays. Je dois dire que dans cet interview qui n’est pas celui d’une communiste beaucoup de choses sont dites qui me semblent justes et le conseil qu’elle donne nous le suivons ici : Donc, chaque fois que vous entendez quelque chose sur la Russie, s’il vous plaît, prenez la peine de considérer quels intérêts il peut y avoir dans cette opinion, qui vous dit ces choses, et pourquoi. Et en général, chaque fois que vous êtes intéressé par une question, essayez de parler à des gens réels en Russie, de préférence dans les régions, et évitez les experts qui sont payés pour opposer Navalny à Poutine.
Essayez de mesurer la méconnaissance de la société russe, comme d’ailleurs de la réalité de Poutine, la force de l’empreinte soviétique et le poids réel du parti communiste mais aussi le fait trop ignoré que ce parti a des tendances très différentes. Si je devais tirer l’essentiel de ce texte, je dirais que le vrai problème est que Poutine apparait comme un moindre mal mais que sa politique antisociale, son parti, suscitent des mécontents qui ont du mal à trouver une stratégie autre que locale et que les Russes qui comme nous cherchent un chemin demandent que l’occident leur fiche la paix. (note et traduction de Danielle Bleitrach)
Cette interview a été initialement publiée chez Royce Kurmelovs Bulletin Raising Hell Substack et réédité avec permission.
Katya Kazbek, Author at The Grayzone
Katya Kazbek est une écrivaine, traductrice et éditrice bilingue russe/anglaise basée à New York. Elle écrit sur les cultures du monde pour supamodu.com et ailleurs
Résumée dans un sujet de deux minutes, l’histoire d’Alexeï Navalny et celle des récentes manifestations qui ont éclaté à travers la Russie semblent assez simple. La figure de l’opposition russe qui a récemment survécu à une tentative de mort – un empoisonnement présumé via Novichok — a été arrêté et déclaré coupable d’avoir violé ses conditions de mise en liberté sous caution dans le cadre d’un processus qui peut être qualifié équitablement d’injuste. En réponse, ses partisans sont descendus dans la rue à travers le pays pour protester.
Demandez à une Russe, comme Katya Kazbek, et ils vous diront quelque chose de différent: les choses sont beaucoup plus compliquées qu’elles n’en ont l’air. Katya est écrivaine, traductrice et rédactrice en chef du magazine arts et culture Supamodu.com, elle vit aujourd’hui à New York en passant par Moscou et Krasnodar Krai au nord du Caucase. Pour présenter un tableau plus nuancé de Navalny et la manière dont son cas est traité à l’étranger, ils ont récemment mis sur pied une Fil Twitter qui a traité de la carrière politique de Navalny – et le tableau qu’ils ont peint n’était pas joli. Après avoir lu cela, je les ai contactés pour en savoir plus sur un homme dont le traitement a été injuste, mais qui — il s’avère — n’est pas un héros.
Ce QandA a été édité pour la longueur et le style.
Royce Kurmelovs: Que se passe-t-il en Russie en ce moment ?
Katya Kazbek: Rien de fondamentalement nouveau ne se produit en ce moment. Une partie de la société russe est mécontente de Poutine et de son gouvernement, mais cela a été une constante tout au long de son mandat depuis plus de 20 ans et, auparavant, tout au long du mandat de son prédécesseur Boris Eltsine. Les griefs comprennent la corruption, la mauvaise qualité de vie, les libertés restreintes et les élections antidémocratiques. En outre, au cours de la dernière décennie, depuis la précédente vague de protestations au début des années 2010, il y avait eu des mesures législatives particulières, comme la modification de la Constitution par Poutine à son avantage. Il y a eu un resserrement des lois de protestation, qui rendent les manifestations plus difficiles, même dans les piquets de grève pour une seule personne, et les répressions plus graves. Mais surtout, l’année 2019 a été marquée par le début d’un vaste projet de réforme des retraites, qui vise à relever l’âge de la retraite de cinq ans et a provoqué beaucoup de tollé dans la population.
A partir de là, un changement de gouvernement semble une perspective encore plus éloignée pour les Russes qui ne soutiennent pas Poutine et la pratique de la dissidence devient une tâche encore plus ardue.
Pendant ce temps, un ensemble particulier du grand public est également préoccupé par les événements entourant le journaliste d’investigation et figure de l’opposition Alexeï Navalny. Son empoisonnement présumé l’année dernière, son retour ultérieur en Russie et son arrestation à son arrivée en raison de violations de la libération conditionnelle ont conduit à des appels à ses partisans pour protester contre cela, ainsi que d’autres questions.
AT : Qui est Alexeï Navalny ?
KK: Alexeï Navalny doit d’abord et avant tout être considéré comme un journaliste d’investigation. Il a fondé et dirige sa Fondation anticorruption, qui mène des examens approfondis de la corruption dans la vie personnelle et commerciale des membres du gouvernement de Vladimir Poutine. Il déterre principalement des biens cachés, tels que l’immobilier, les entreprises et les yachts qui leur appartiennent et les membres de leurs familles.
En 2010, il a reçu une bourse du programme World Fellows de Yale, avec des diplômés directement liés à la révolution maïdan en Ukraine. En 2013, il s’est présenté à la mairie de Moscou, arrive deuxième après le président sortant Sergueï Sobyanin. Cependant, il est important de souligner qu’à l’époque et maintenant, sa popularité n’est élevée que dans les grandes villes, et la situation dans les régions est radicalement différente. Il n’a pas été autorisé à se présenter à la présidentielle de 2018 en raison de deux condamnations avec sursis pour fraude dans les affaires de la compagnie forestière Kirovles et de la société de cosmétiques Yves Rocher, que Navalny lui-même qualifie de « frame-ups ».
Elena Evdokimova@elenaevdokimov7·The center of the Yale “World Fellows” Program is a 15-week global affairs seminar for wannabe “foreign future leaders” , Navalny is a graduate of this program that educates future “colour revolutionaries”. No wonder CIA’s Brennan dreamt about Navalny becoming Russian president
C’est cette année-là qu’il a commencé à s’étendre à l’activisme électoral et a utilisé diverses tactiques pour s’y engager. Lors de l’élection présidentielle de 2018, il a appelé la population au boycott. Lors des élections régionales de 2019, il a lancé le système appelé « Élections intelligentes », où l’objectif était d’enlever autant de voix aux candidats de Russie unie en soutenant toute personne en dehors du parti présidentiel. Il a été salué comme un succès par Navalny et ses partisans, tandis que les dirigeants des deux autres plus grands partis de Russie, le Parti communiste de la Fédération de Russie (KPRF) et le Parti libéral-démocrate de Russie (LDPR), soutiennent que c’est leur popularité qui a conduit à des changements électoraux évidents.
Il est prévu d’utiliser à nouveau le système cette année lors de diverses élections. Et bien sûr, ces derniers temps, Alexeï Navalny a été dans les manchettes de l’information pour son empoisonnement présumé avec l’agent neurotoxique Novichok. Il convient de souligner que selon les sondages libéraux, les attitudes des Russes face à l’empoisonnement et ses implications diffèrent considérablement du récit dans la presse occidentale: alors que pour certaines personnes, cet empoisonnement reste obscur, et beaucoup demeurent neutres, les gens en général sont plus méfiants à son égard qu’ils ne se méfient du gouvernement russe ou de Poutine personnellement. Sa popularité a en effet certainement augmenté à la suite de l’empoisonnement présumé, ainsi que les appels qu’il a fait relativement récemment pour des mesures de relance directe pour aider les citoyens russes, mais il est toujours loin derrière Poutine et même de Vladimir Jirinovski, le leader du LDPR d’extrême droite.
RK: Je sais que vous pourriez écrire tout un livre à ce sujet, mais quelle est sa politique ?
KK: Navalny est très certainement populiste, et il aime suivre les tendances. Par exemple, lors de la primaire démocrate américaine, il a soutenu Bernie Sanders parce que les marqueurs culturels américains étaient avec lui. J’ai suivi Navalny depuis qu’il était juste un politicien en herbe et avait un blog sur LiveJournal, la plate-forme de médias sociaux répandue en Russie à l’époque.
À l’époque, il s’identifiait ouvertement comme nationaliste et assistait à des rassemblements nationalistes. Il a commencé dans le parti libéral et axé sur le marché Yabloko, mais a été expulsé pour ses opinions nationalistes. Il a ensuite créé son mouvement « The People » visant l’immigration clandestine et enregistré des vidéos ouvertement xénophobes où il a comparé des gens du Sud Caucase aux cavités dentaires et les migrants aux cafards: l’une de ces vidéos est toujours sur sa chaîne YouTube.
Au cours des années suivantes, il y a eu un effort pour blanchir son point de vue, et il a changé sur divers sujets; par exemple, je crois qu’il a changé sa position sur le mariage homosexuel de négatif à positif. Mais lorsqu’on l’a pressé au sujet de ses condamnations antérieures et des vidéos mentionnées ci-dessus, par exemple, dans une interview post-empoisonnement avec Der Spiegel, il a déclaré catégoriquement: « J’ai les mêmes vues que j’ai eu quand je suis entré en politique. » Lorsqu’il s’est présenté à l’exécutif, il a voulu introduire un régime de visas avec les pays d’Asie centrale, source de la majorité des travailleurs migrants en Russie. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il insiste sur ce point tout en disant qu’il voudrait laisser le peuple allemand visiter la Russie sans visa, il a répondu que ceux qui viennent d’un pays riche devraient être les bienvenus en tant que visiteurs.
Quant aux autres sphères: ses vues économiques favorisent la privatisation et les marchés libres, et il est soutenu par de nombreux capitalistes post-soviétiques, de l’oligarque Mikhaïl Khodorkovski à l’ancien chef de la Banque centrale de Russie, Sergueï Aleksashenko. Toutefois, il voulait aussi se présenter à la présidence sur la plate-forme d’augmentation des salaires, des retraites et de l’introduction d’impôts progressifs, mais n’a jamais parlé de la classe ouvrière dans son programme, ne parlant que parfois de pauvreté et décrivant toujours la nécessité d’aider les propriétaires de petites entreprises. L’époque où je me souviens qu’il parlait de la classe ouvrière, c’était avec dédain.
Les vues géopolitiques de Navalny sont un peu confuses. Bien qu’il ait lancé des appels contre la présence militaire russe en Syrie et en Ukraine, la position de Navalny sur la Crimée varie de soutien à prudence. D’une manière générale, lorsqu’il s’agit de politique intérieure russe, il tend à soutenir l’autonomie régionale : l’une de ses politiques centrales au fil des ans a été « Stop Feeding Caucasus », dans laquelle il appelait, entre autres, à séparer des républiques comme la Tchétchénie de la Fédération de Russie.
En général, les régions russes sont dans une situation bien pire que Moscou et Saint-Pétersbourg, et le ressentiment croissant est une cible directe pour la balkanisation de l’espace post-soviétique et de la Fédération de Russie en particulier. En outre, en matière de diplomatie étrangère, Navalny pense que la Russie devrait s’aligner davantage sur l’Europe et moins sur ses anciens voisins soviétiques, asiatiques ou latino-américains.
Fondamentalement, sa politique s’adapte à tout ce qui semble opportun, mais cela ne semble pas non plus aider sa cause. Il n’est pas assez nazi pour l’ultra-droite, trop à droite pour la gauche, effraie certains libéraux avec sa position pro-armes et sa position incertaine sur la Crimée, qui sont des questions sérieuses pour eux. Il semble seulement trouver le plein soutien dans ceux qui veulent renverser gouvernement de Poutine par tous les moyens nécessaires et ne se soucient pas vraiment des vues ou des politiques.
AT : Quel soutien Navalny a-t-il en Russie ?
KK: Malgré sa croisade vieille de 15 ans contre Poutine, son gouvernement et la corruption, Navalny n’est encore pour la plupart du temps reconnu que pour son travail d’enquête. Même si la confiance en lui a augmenté à la suite de l’empoisonnement, le nombre de personnes se méfiant de lui a également augmenté. Dans l’ensemble, dans le dernier sondage sur le nombre de personnes faisant confiance à des personnalités politiques importantes prises en août 2020, il a obtenu deux pour cent, à la troisième place après les confortables 40 pour cent de Vladimir Poutine et les quatre pour cent de Vladimir Jirinovski. Cependant, certains politiciens qui l’ont suivi appartiennent à des partis de la Douma russe qui bénéficient d’un soutien beaucoup plus important dans l’ensemble des entités, y compris le KPRF et le LDPR.
RK : Pourquoi cela se produit-il maintenant ?
KK: Son soutien en Russie a été grandement exagéré par la presse occidentale. Les partisans de Navalny, qui ne sont pas aussi nombreux, ont été galvanisés par la tentative d’attenter à sa vie et son arrestation. D’autres, qui pourraient ne pas soutenir Navalny en soi, considèrent le cas de son arrestation comme un parmi d’autres dans la série de cas où les opinions politiques deviennent une base pour la détention et l’emprisonnement. De tels cas varient considérablement ; certaines personnalités sont plus populaires, d’autres carrément ambiguës, d’autres n’obtiennent pas autant de couverture dans les médias libéraux et occidentaux. J’en nommerai quelques-uns que je considère comme les plus dignes d’attention, même si mon opinion personnelle sur eux varie. Le membre du parti communiste et diplomate Nikolaï Platoshkin a été assigné à résidence pour incitation à des émeutes et mise en danger de la sécurité publique au cours des derniers mois. L’anarchiste Azat Miftakhov vient d’être condamné à six ans de prison pour avoir brisé une fenêtre et lancé une bombe fumigène dans le bureau du parti Russie unie, le parti de Poutine, à Moscou. Le journaliste d’investigation Ivan Golunov avait été jugé pour une accusation de drogue fabriquée de toutes pièces, bien qu’il ait été libéré après un tollé et une enquête. L’artiste féministe Yulia Tsvetkova est toujours jugée pour des accusations administratives, y compris la diffusion de pornographie et de propagande gay, pour son activité en ligne et artistique.
Pendant ce temps, les populistes d’extrême droite Sergueï Furgal, l’ex-gouverneur de Khabarovsk Krai, a été inculpé de meurtres multiples. Pour cette raison, des manifestations régulières en faveur du « gouverneur du peuple », comme l’appellent ses électeurs, et contre l’implication fédérale dans la politique régionale, ont lieu au cours des six derniers mois. Environ 25 000 manifestants au maximum y ont participé à son apogée, soit environ quatre pour cent de la population de la ville.
Je dirais que ces manifestations, ainsi que les manifestations au Bélarus voisin, ont été une force d’inspiration pour les récentes manifestations à travers la Russie. Mais je crois que les protestations russes sont un mélange de mode et d’astroturfed (L’astroturfing classique est la pratique consistant à déguiser une campagne orchestrée comme une remontée spontanée de l’opinion publique ).
Je verrais certainement ce qui se passe avec Alexeï Navalny dans le contexte de la politique étrangère de l’Union européenne et des États-Unis — et en particulier à la présidence de Joe Biden. Les démocrates américains ont passé des années à parler du « Russiagate », un récit répandu aux Etats-Unis, qui a blâmé la Russie pour l’échec d’Hilary Clinton en 2016. La conspiration a été démystifiée sans interruption, mais reste un élément essentiel de la politique américaine. Je crois qu’à cause de cela et des guerres par procuration en cours entre les deux pays, le mandat de Biden sera très excité sur la Russie.
AT : Il y a déjà eu d’autres mouvements de protestation. Je me souviens d’images de Garry Kasparov arrêté. C’est différent ?
KK: Mis à part certaines particularités, en général, une grande partie de ce qui se passe semble être similaire aux événements des années 2010, lorsque j’ai personnellement participé aux manifestations. À l’époque, je crois, ils ont également été astroturfed par l’ingérence étrangère, mais aussi découlant de diverses raisons de mécontentement organique- des raisons assez similaires à ce qui a déclenché les protestations maintenant. J’ajouterai également que les manifestations des années 2010 ont commencé juste après les élections législatives, qui ont été largement considérées comme frauduleuses.
Cela dit, je crois que les manifestations du début des années 2010 et celles du début des années 2020 semblent presque identiques. J’ai vu les mêmes blagues et mèmes, manifestes très similairement écrits, les gens se sont référé à des formes protestations non sanctionnées comme « sortir pour une promenade » et des blagues à ce sujet, et à la précaution de prendre des fleurs blanches comme un symbole de paix pour les événements. Mais surtout, les personnes qui soutiennent le plus avec véhémence ces manifestations restent à peu près les mêmes. Bien sûr, il y a des chiffres plus récents, et certains sont morts ou changé de camp depuis les derniers, mais en général, c’est à peu près la même chose, ce qui crée un sentiment particulier de déjà-vu.
Contrairement aux manifestations de Black Lives Matter ici aux États-Unis, que j’avais également suivi depuis sa création et qui avaient pris une tournure complètement différente l’été dernier, les protestations russes ne semblent pas avoir évolué. Bien sûr, je me trompe peut-être parce que je ne suis pas actuellement en Russie, mais je n’ai rien vu de radicalement différent à leur sujet. Bien sûr, les vingt ans, qui étaient trop jeunes pour participer aux manifestations des années 2010, ou les gens qui avaient été apolitiques auparavant les percevront comme sans précédent, et je crois qu’il y a eu une augmentation de la participation dans un contexte géographique et de classe plus large, par rapport aux événements de la classe moyenne, pour la plupart centrés sur Moscou, des années 2010. Mais la tactique globale n’avait pas changé, aucune stratégie significative n’a été adoptée, et surtout, comme la dernière fois, aucun effort n’a été fait pour s’adresser à la classe ouvrière. Tout cela rend le récit trop familier, et les protestations semblent détachées des soucis quotidiens de la classe ouvrière russe.
AT: Les années 90 ont été, pour dire les choses légèrement, un enfer pour la Russie, les gouvernements occidentaux se sont immiscés massivement dans la politique russe et pillant terriblement l’économie. Ces événements, comme le coup d’État d’Eltsine pour destituer un parlement démocratiquement élu et le développement des oligarques, ont dû faire des cicatrices pour beaucoup dans la société. Dans quelle mesure pouvons-nous lire ce qui se passe en Russie aujourd’hui comme un écho de ces événements?
KK: Tout ce qui s’est passé en Russie au cours des 30 dernières années a été un écho de ces événements. Le coup d’État de Boris Eltsine, qui a été soutenu par Bill Clinton et les Médias américains, est certainement quelque chose que beaucoup de Russes n’oublient pas. Vladimir Poutine a été l’héritier choisi d’Eltsine et une continuation du système qui fait en sorte que le pouvoir et le capital sont concentrés au Kremlin. L’idée que Poutine soit remplacé par Navalny semble pour les Russes juste être un remaniement du même : un nouveau dirigeant pro-occidental pour remplacer celui qui s’est éloigné de la portée de l’OTAN, et un ensemble différent d’oligarques et de capitalistes prenant les rênes. Mais même si les gens étaient avides de ce remaniement, Poutine a quelque chose que Navalny n’a pas: une feuille de route factuelle en tant que leader du pays. Et même si ce bilan est en effet profondément entaché de corruption, d’intrusions et de choses que beaucoup trouvent désagréables, la vie sous Poutine s’est améliorée par rapport aux années 90 les plus terribles. Ce n’est peut-être pas un énorme avantage, mais après avoir vu l’abime, personne n’est désireux de perdre le petit avantage qui existe pour l’inconnu. Et comme quelqu’un sur Twitter l’a dit à juste titre: « Bien qu’il soit évident contre qui Navalny est, il n’est pas tout à fait clair pour qui il est. »
AT : Que doivent savoir ceux qui sont en dehors de la Russie sur la situation ?
KK: Je veux que tout le monde se rende compte que l’écrasante majorité des journalistes occidentaux sont occupés à communiquer leur propre récit, qui n’a rien à voir avec la situation réelle sur le terrain; toutefois, ce récit reflète trop souvent l’opinion des départements d’État des pays de l’OTAN. Les voix mécontentes de la diaspora et les libéraux anglophones bruyants à Moscou sont incroyablement biaisés, aussi. La majorité de la présence russe en ligne est en russe et VK.com et Telegram. Donc, juger le pays par ce que vous entendez le plus souvent à ce sujet est trompeur et dangereux. Honnêtement, je pense que la même chose s’applique à la plupart des pays qui ne sont pas considérés comme des alliés par les États-Unis et l’UE, mais la Russie plus que d’autres en raison de cette nouvelle guerre froide qui est à l’oeuvre.
Le plus grand mythe sur la Russie est que Poutine est un dictateur hors des lois, que la Russie est un enfer absolu, et que sa seule opposition est Navalny, qui est privé d’élections et empoisonné. Une enquête minutieuse sur la situation matérielle des russes montrera que si le pays est pauvre, elle s’est améliorée depuis les années 90. Ce n’est pas un paradis libéral, c’est sûr, mais après l’avoir inlassablement comparé aux Etats-Unis où j’ai travaillé ces dernières années, je dois dire que si rien sur la Russie n’est comparable de manière performative, les fondements mis en place par l’Union soviétique restent assez fermes : de l’accès à des avortements gratuits et illimités à une société véritablement multiethnique. La Russie n’est pas sans problèmes raciaux, bien sûr, mais c’est également vrai pour l’Europe avec ses Roms et ses migrants, les États-Unis avec ses Latinos et les Afro-Américains et l’Australie avec les aborigènes et les insulaires du détroit de Torres à pontifier.
Les problèmes les plus importants auxquels la Russie soit aux prises sont l’armement de Poutine, l’Église orthodoxe et le nationalisme, les poussées de violence domestique et leur dépénalisation, et l’économie, bien sûr, en particulier à l’époque covid et avec la réforme des retraites en plein essor. Mais je crois fermement que nous, russes, pouvons résoudre ces problèmes à l’intérieur du pays et que nous n’avons pas besoin d’ingérence de la part de l’Occident. En outre, l’Occident devrait se débarrasser du syndrome du sauveur blanc et permettre aux Russes de choisir eux-mêmes leur chef. Selon les sondages, en ce moment, c’est Poutine.
Je ne suis pas un fan, mais je n’ai pas l’impression d’avoir un terrain moral assez élevé pour dire à la plupart de mes compatriotes qu’ils n’ont pas le droit de faire ce choix pour eux-mêmes. En outre, en tant que quelqu’un qui a travaillé comme observateur électoral lors d’une élection présidentielle, je peux dire que même à Moscou, il gagne avec une marge, juste et carrée. Pendant ce temps, son opposition la plus importante n’est pas Navalny, comme on peut le recueillir à partir des chiffres du scrutin. Le véritable parti d’opposition, le KPRF (parti communiste de Russie), est très présent à la Douma. Et tandis que dans l’ensemble, il est assez réactionnaire à mon goût personnel et a tendance à parfois tomber en accord avec Poutine, il existe; c’est un grand parti. Ceux d’entre eux qui sont de gauche peuvent construire le socialisme à l’intérieur, ce que de nombreux politiciens ont fait, comme ils sont devenus membres de la Douma, maires, gouverneurs ou de former leurs coalitions qui placent le KPRF dans des formations moins réactionnaires qui ont des membres prometteurs, comme le Front syndical uni. Tout cela est quelque chose que je ne peux même pas imaginer aux États-Unis, où les partis socialistes sont petits, marginaux et non présents au Congrès, et où les politiciens socialistes autoproclamés se présenteraient comme centristes ailleurs.
Donc, chaque fois que vous entendez quelque chose sur la Russie, s’il vous plaît, prenez la peine de considérer quels intérêts il peut y avoir dans cette opinion, qui vous dit ces choses, et pourquoi. Et en général, chaque fois que vous êtes intéressé par une question, essayez de parler à des gens réels en Russie, de préférence dans les régions, et évitez les experts qui sont payés pour opposer Navalny à Poutine.
ALEXEÏ NAVALNY RÉVOLUTION DES COULEURSCRIMÉERUSSIEMANIFESTATIONS RUSSESUKRAINEVLADIMIR POUTINE
Royce Kurmelovs est un journaliste primé qui publie le bulletin Substack Raising Hell.
Katya Kazbek est une écrivaine, traductrice et éditrice bilingue russe/anglaise basée à New York. Elle écrit sur les cultures du monde pour supamodu.com et ailleurs
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